那夜之后，偏殿内的气氛悄然发生了变化。

    堆积如山的旧卷宗并未减少，但萧绝翻阅它们时的状态，却与往日截然不同。

     他不再仅仅是那个冷静剖析案情的靖王，更像是……一个在故纸堆里艰难跋涉、寻找至亲最后足迹的迷途者。

    他的动作时常会停顿，目光长久地凝滞在某一行模糊的字迹上，指腹无意识地摩挲着泛黄卷宗的边缘，仿佛能从中触摸到十年前那场大火的余温，感受到那份被刻意掩盖的悲恸。

     云芷将这一切看在眼里。

    她看到他紧蹙的眉心从未真正舒展，看到他即使在批阅其他公文时，也会偶尔失神，眸底深处沉淀着化不开的阴郁与沉痛。

    那份属于王爷的冷硬外壳，因触及内心最深的伤口，而露出了细微的、不易察觉的裂痕。

     他不再像前几夜那样，偶尔会与她探讨几句案情。

    大多数时候，他只是沉默地坐在外间书案后，周身笼罩着一层低气压，如同暴风雨来临前沉闷的海面。

    连侍女们进出奉茶都变得小心翼翼，屏息凝神，生怕惊扰了他。

     云芷也保持着沉默。

    她没有试图用言语去安慰，因为她知道，有些伤痛，绝非几句轻飘飘的安慰可以抚平。

    尤其是对于萧绝这样骄傲而内敛的人，任何刻意的同情，都可能被视为冒犯。

     她只是比平日更加安静地待在内间，翻阅卷宗的动作也放得更轻。

    她的目光却总会不由自主地飘向珠帘外那个玄色的、显得有些孤寂的身影。

     夜色渐深，烛火熄灭。

    萧绝放下手中一份关于当年柳明远社会关系网的调查报告，身体向后靠在椅背上，抬手用力按压着晴明穴，闭上的眼帘微微颤动，泄露了他内心的不平静。

    那份报告显示，柳明远除了与萧绝母妃有亲，与当时几位主张清查户部亏空的御史也交往甚密，而在灭门案发生后不久，那几位御史也相继因各种“意外”或“过错”被贬