火焰在青铜巨鼎狰狞的饕餮纹路间翻腾扭动，塑出一张张痛苦哀嚎的鬼脸。
就在那张张火焰面孔嘶吼到最癫狂的瞬间，“咔嚓”！一声清脆的裂帛之音响彻死寂的祭坛。
大祭司手中那支惨白如玉、用以沟通天地的骨笛，猝然爬满了三道如毒蛇盘踞的深纹。
十七岁的巫女祝融，浑身冰冷地跪在冰冷的祭坛石上，那裂声仿佛直接劈入了她的颅腔。
紧接着，一股源自血脉深处、更古老更蛮荒的悸动沿着她的脊椎炸开——噼啪、噼啪——微弱而清晰，如同深埋地底的远古燧石被无形的力量敲击，迸溅着星星点点的灼热火星。
这个被整个部落刻上“灾星”烙印的女孩，此刻尚不明白，这股在她骨髓里苏醒的爆裂之音，将是宣告一个文明破晓啼哭的先声——三天之后，她将亲手扼住命运的咽喉，点燃那簇撕裂蒙昧、亦可能焚尽希望的神圣之火。
祭坛之下，饥饿的深渊已经吞噬了所有体面。
最后的希望，一头瘦骨嶙峋、腿部已见腐烂生蛆的幼鹿残骸，被粗暴地剁碎投入仅剩的几个破口陶罐。
饥肠辘辘的族人围着陶罐，发出野兽般的低吼，手指如铁钩般抠挖着混着碎骨和污物的肉糜。
空气里弥漫着绝望的腥臊，那是山林彻底死亡的味道。
自从北方那支披着蛇皮、行踪诡秘的“犭戾”部落带来所谓的“神之诅咒”，这片曾孕育过生命的丘陵便沦为巨大的腐尸场。
清澈的溪流染成死气的灰绿，散发着腐肉混合硫磺的恶臭。
再勇猛的猎人剖开陷阱中气息尚存的猎物，也只会迎来更深的绝望——内脏里遍布着厚厚的、如同活物般缓慢蠕动的灰绿色霉斑，像是恶鬼寄生的巢穴。
死亡和饥饿像两只盘旋不去的秃鹫，黑色的翅膀阴影笼罩着每一个枯槁的脸庞。
大祭司高举着那支布满裂痕的骨笛，枯槁的手臂在残月惨白的光下伸展如祭坛后虬结的枯枝，嘶哑的咆哮盖过鼎火的噼啪：“火神厌弃腐肉！祂要新鲜的祭品！用鲜活的生命之气，洗刷污秽，平息震怒！”这命令如冰锥刺入骨髓，没有反抗，只有一片死寂的默许。
十几个身影被如狼似虎的壮丁从人群角落里拖拽而出，如同待宰的羔羊。
粗韧的藤蔓浸透了寒意，狠狠勒进他们枯瘦的肌肤，将他们死死捆缚在一圈古老的石柱上，石柱上深褐色的斑点是无数世代牺牲凝固的泪与血。
祝融的心被那粗暴勒紧的藤蔓绞得生疼。
她低下头，不敢看那即将发生的血腥，目光却不由自主地扫过那些绝望的祭品。
突然，她的呼吸停滞——昏暗跳跃的火焰光芒下，一个年轻奴隶锁骨下方，焦黑的烙印刺痛了她的眼睛！那根本不是什么沟通神明的火焰符文，而是一个清晰无比、线条狞恶、盘旋着毒牙的——蛇形图腾！“犭戾”部落特有的印记！
“住手！他们是……”祝融猛地从祭坛石上弹起，嘶喊冲破喉咙。
然而，一切都晚了。
族老们脸上是凝固的狂热与麻木，沉重的石斧带着破风声呼啸斩落！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
沉闷的利刃破开皮肉筋骨的声音，撕裂了死寂。
滚烫的鲜血如同喷泉般激射，在空中划出道道短暂而刺目的猩红弧光，洒在冰冷的祭坛石上，溅在祝融冰冷的额头、脸颊。
浓烈的铁锈味与死亡的气息直冲鼻腔。
就在这血腥弥漫的瞬间，一股前所未有的、毁灭般的灼热洪流在她体内轰然炸开！不再是隐痛，而是无数燃烧的、细小的、狂暴的存在在她每一根血管、每一寸经络、每一块骨骼间被唤醒、列队、疯狂行军！像亿万只烧红的铁蚁疯狂啃噬，要将她单薄的身躯从内部彻底焚毁、撕裂！她闷哼一声，痛得蜷缩，指甲深深抠进祭坛青石，竟留下十道细微的、散发着焦糊味的灼痕！这异常淹没在祭品惨死的巨响与鼎火骤然暴涨的轰鸣中。
然而，混合着血腥的夜风拂过她灼痛的肌肤时，她产生了一个更诡异的感知——那源于骨髓深处的焚烧感，仿佛不仅仅在灼烧她自己，更像是在竭力焚烧、净化着空气中某种无形无质、冰冷粘稠、令人作呕的……微粒？
翌日清晨，灰暗的天光无法穿透铅云。
部落最后的指望，谷仓角落里暗藏的那几袋种子，在无数双绝望的眼中暴露了它们的背叛——曾经饱满的谷粒被一层黯淡的、毛茸茸的灰绿色霉菌覆盖，像裹上了一层死亡的丧衣。
“灾星！是她引来的诅咒！”“火神昨夜不悦，就是因为她的不洁！”“把她献出去！净化污秽！”最后一丝理智和微弱的同情被彻底的绝望碾碎。
愤怒与恐惧的熔岩找到了唯一的宣泄口。
她被无数只手粗暴地撕扯、推搡，赤着脚，仅有一身单薄的、被荆棘扯得褴褛不堪的麻布衣，踉跄着被驱逐向北方那片传说连诅咒都无法存活的极寒死地。
寒风是剔骨的钢刀。
每一步都踏在刀尖之上，冻结的岩石和覆霜的苔藓将冰冷的死亡气息从脚底钉入骨髓。
饥饿如毒蛇噬咬，干渴让喉咙如同砂砾磨砺。
铅灰色的天空是巨大的尸布，除了风的呜咽，再无生机。
身体的极寒反而使得蛰伏在她体内的那股毁灭性“灼热”更为突出，像个滚烫的异物被塞进冰窟，在濒临冻僵的躯体深处剧烈地冲突、沸腾。
恍惚间，冰层下似乎有巨大而模糊的轮廓闪过，风中掺杂着令人不安的低语嗡鸣。
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意识在冰冷中渐渐模糊的某个雪夜，大地深处突然传来沉闷的怒吼！脚下的冰川发出痛苦的呻吟，巨大的裂缝如黑蛇般猛然炸开！脚下的立足之地瞬间坍塌！祝融如断线的木偶坠入深渊，天旋地转，轰鸣的冰石擦身而过。