一行人抵达南阳府城时，已是华灯初上。

    城门守卫显然认得温家商队的标记，加之孙管家上前塞了些银钱，并未过多盘查便放行了。

    入得城来，虽不及江南繁华，但比起沿途所见的荒凉破败，已算是难得的安稳之地。

    街道两旁店铺林立，灯火通明，行人往来，虽大多面带菜色，步履匆匆，总算还有几分生气。

     温家在南阳城东有一处熟悉的客栈，名为“悦来居”，是温家产业，掌柜的见自家小姐和孙管家狼狈归来，还带着个被捆成粽子的悍匪，又惊又怕，连忙安排上房，请来郎中，一阵忙乱。

     袁承志婉拒了温青安排的上房，只要了一间干净普通的客房。

    他将金蛇剑小心藏于床下，洗漱一番，换下沾染了尘土血迹的外衫，顿觉清爽不少。

    刚坐下调息片刻，便听得门外传来轻轻的叩门声。

     “袁大哥，歇息了吗？”是温青的声音。

     袁承志起身开门，只见温青也已换了一身淡雅的鹅黄色衣裙，梳洗过后，更显清丽脱俗。

    她手中提着一个食盒，笑吟吟地道：“袁大哥一路辛苦，想必饿了。

    我让厨房准备了些清淡小菜和粥点，聊表谢意。

    ” “温姑娘太客气了。

    ”袁承志侧身让她进来。

    他确实有些饿了，也不再推辞。

     两人在房中桌旁坐下，温青将食盒中的几样精致小菜和一碗热气腾腾的米粥取出摆放好。

    菜肴虽不奢华，却荤素搭配，香气扑鼻，显然是用心准备的。

     “袁大哥，请用。

    ”温青亲自为袁承志盛了一碗粥，动作自然，毫无富家小姐的骄矜之气。

     袁承志道了声谢，默默吃了起来。

    他进食速度不慢，却丝毫不显粗鲁，举止间自有一种沉稳气度。

     温青双手托腮，坐在对面，一双妙目一眨不眨地看着他，忽然噗嗤一笑。

     袁承志抬起头，有些疑惑地看着她。

     “袁大哥，你吃东西的样子，和我爹请的那些武师教头一点都不一样。

    ”温青笑道，“他们要么狼吞虎咽，要么故作豪迈，你倒是……嗯，很安静，很……好看。

    ”她说到最后，声音渐低，脸上微微泛起红晕。

     袁承志闻言，不由莞尔。

    他自幼受父亲熏陶，后又得穆人清这等宗师教导，言行举止自有法度，与寻常江湖武人自是不同。

    他放下碗筷，道：“温姑娘取笑了。

    不知孙管家的伤势如何？” “孙爷爷伤势稳定了，郎中说好生将养些时日便无大碍，真是万幸。

    ”温青收敛笑容，眼中闪过一丝后怕，“今日若非袁大哥，我们……唉。

    ”她轻轻叹了口气，眉宇间笼罩上一层轻愁。

     “吉人自有天相。

    ”袁承志安慰道，随即话锋一转，看似随意地问道，“温姑娘，今日那伙贼人目标明确，指名要劫掠一个紫檀木匣，不知此物……” 温青闻言，神色微变，犹豫了一下，才低声道：“不瞒袁大哥，那匣子里装的，并非什么价值连城的珍宝，而是……一株极为罕见的‘赤焰茯苓’。

    ” “赤焰茯苓？”袁承志博览群书，对药材也略有涉猎，闻言不禁动容，“可是传说中生于极阳之地，能解百毒、续经脉的圣药？”