神火坊的霜降比历书来得早三天，锻铁炉的火星子落在新收的棉桃上，竟把白絮烫出了形状的焦斑——李大宝说这是火神爷给匠人兵团的庆功花，气得波斯老者直念暴殄天物，却偷偷在棉絮里掺了神火粉，说是能防柔然的狼虫。

     殿下，您看这‘神火飞爪’！狗剩举着新打制的兵器，铁爪上缠着浸过桐油的麻绳，绳头系着个绣着字的布袋，往城墙上一甩，布袋里的神火粉就炸出登云梯，比太子的鎏金软梯好使十倍！李天泽摸着飞爪上的倒刺，忽然瞥见绳结里藏着吕家暗卫的水纹暗号——老龙弯的运河工地今早塌方，露出三皇叔私铸的菊花炮。

    他忽然轻笑，用飞爪钩住房梁，布袋炸开的火星在墙上映出个歪扭的字：好个广撒网，正好罩住那些躲在阴沟里的鱼。

     金銮殿的朝会像极了深秋的枯枝，御史们的弹劾折子比落叶还多。

    御史中丞赵大人的帽翅上沾着菊花瓣，显然刚从三皇叔的秘会归来：陛下，二皇子在民间私铸兵器，名曰‘神火飞爪’，实则是江湖术士的邪门把戏！李天泽不慌不忙展开棉桃焦斑的拓片，焦痕在晨光中竟组成老龙弯的河道图：赵大人可知，这焦斑是匠人兵团的‘火绘地图’？每道焦痕都对应着三皇叔私矿的位置——他忽然指向殿下的李大宝，后者正用护心镜反射阳光，在殿柱上投出二字，臣弟不过是帮陛下清点一下，河里到底有多少漏网之鱼。

     殿外突然传来喧哗，二十个穿粗布衫的百姓挤进来，每人手里都举着刻诗的农具：启禀陛下！卖炊饼的王老汉拍着烤炉，炉壁上刻着《冰河曲》的短句，俺们百姓不要鎏金软梯，只要神火飞爪——能抓贼，能护堤，还能在炉壁刻诗！二皇叔李世璟的甲胄笑声震得殿角铜铃乱响：赵大人，你弹劾的兵器，百姓拿来刻诗；你追捧的雅句，贼寇拿来包炸药——这