京城的小满节气把青石板晒得发烫，狗剩蹲在悦来客栈对面的槐树荫里，盯着门楣上摇晃的酒旗直咽口水。

    旗子上绣着半朵残菊，本该是风雅的采菊东篱，却被他看出了三皇叔余孽的暗号——菊瓣朝西北，正是老龙弯水闸的方向。

     我说狗剩，李大宝的护心镜在墙角反光，惊飞了槐树上的知了，你盯着人家包子铺的蒸笼干啥？咱是来查黑店的！狗剩抹了把嘴角：嘘——这客栈看着卖酒菜，实则是菊花党的窝点！昨儿猫妖说，他们用醉蟹的蟹壳传密信，蟹钳摆成北斗状就是动手信号。

    他忽然指着柜台后擦桌子的店小二，袖口露出的菊花纹刺青比醋溜鱼的酱汁还显眼，瞧见没？那小子擦桌子的抹布，绣的是老龙弯的险段图！ 二人正盯着，忽见林玲儿抱着《塞北谣谚集》走进客栈，发间玉兰簪故意歪向右侧——这是暗组织火猫坊的示警暗号。

    狗剩猛地起身，撞得树杈上的槐花扑簌簌掉在护心镜上：坏了！玲儿姑娘单刀赴会，咱得去打个下手！ 悦来客栈的大堂飘着浓重的八角味，却盖不住角落里的硝石气息。

    林玲儿刚落座，店小二就端上盘菊花豆腐，嫩白的豆腐块竟摆成三皇叔的菊花纹。

    她忽然轻笑，用银簪挑起豆腐，下面果然压着片浸过药的羊皮纸，密语在神火粉的映照下显形：阴山祭天，火雷开道，菊花遍地，神火归寂。

     客官好眼力！店小二忽然抽出袖中短刀，刃口泛着突厥狼毒的幽蓝，可惜知道得太晚了——话未说完，李大宝的护心镜砸在桌上，震得醋壶跳起三寸高：俺来瞧瞧，啥豆腐比俺们神火坊的铁砧还硬？他忽然指着豆腐上的菊花纹，这花儿咋看着像被锤子砸过？狗剩趁机抓起个酱肘子塞进嘴里，含糊不清地道：可不是嘛，咱殿下说了，菊花就得配锤头才香！ 后院突然传来铁链拖地声，十几个菊花纹杀手破窗而入，手里的弩箭却对着狗剩的酱肘子发颤——这小子啃肘子的吃相，活像饿了三天的火神爷转世。

    林玲儿趁机甩出绣着神火纹的帕子，帕角的磁石吸住杀手的兵器，李大宝的铁锤早已砸向地板暗门，露出下面藏着的炸药库。

     奶奶的！李大宝看着炸药引信上的《诗经》句子直撇嘴，杨昌理那老耗子，死到临头还拽文！他忽然用锤头敲出《淬火歌》的节奏，引信竟冒起火星——原来这些炸药早被神火坊的匠人掉包，引信里塞的是塞北牧民的马奶酒浸过的诗签。

     客栈二楼突然传来琴弦断裂声，太子党羽张学士抱着焦尾琴现身，琴箱里露出半幅治河图残页：二皇子果然派了细作，可惜这黑店的密道——密道？林玲儿