当永昌二十三年的惊蛰日拂晓，苍梧山猎场的积雪尚未消融，山巅萦绕的云雾如同被神灵精心编织的九重华盖，将群峰层层叠叠地笼络。

    卯时三刻，七十二面夔牛鼓齐齐擂响，那深沉雄浑的鼓声震得满地晨霜簌簌而落，惊醒了冬眠的野兽，亦惊扰了栖息于山间的寒鸦。

    李美曦身着银白色银貂大氅，头戴累丝镶宝金冠，单膝跪于祭坛第三级玉阶之上，玄铁护膝深深陷入半指深的雪泥，冰冷的触感顺着肌肤蔓延至心底。

     祭坛由整块凝脂玉雕琢而成，玉阶两侧雕刻着精美的云龙纹饰，在晨光中闪烁着温润的光泽。

    礼官身着绛红法袍，手持玉简，高声诵读祝词，那庄严神圣的音节在山谷间回荡，惊起一群寒鸦掠过李美曦低垂的眉骨，投下转瞬即逝的阴翳。

     “皇姐这身装束，倒比神武门的石狮子还威风。

    ”二皇子李承昊刻意压低的笑声突兀地响起，他骑着一匹枣红骏马，鎏金箭筒在晨光中泛着冷冽的光。

    箭筒轻轻撞上李美曦腰间的鹿筋弓背，箭羽上缀着的孔雀翎扫过她耳际，带来一阵微弱的骚动。

    “听说北狄送来二十匹烈马，待会儿可要……”他的话戛然而止，琥珀色的瞳孔突然映出祭坛中央的青铜鼎。

     青铜鼎通体幽黑，表面雕着饕餮纹饰，鼎中獐子血顺着纹路缓缓流淌，在雪地上蜿蜒成诡异的符咒。

    国师身着月白道袍，手持玄鸟杖缓步走来，杖头玉铃晃出清越的声响，与李承昊的冷哼交织在一起。

    他轻轻点过李美曦的肩头，那冰凉的触感顺着肌肤传递至心底，仿佛带着某种神秘的力量。

     祭旗缓缓升起，至第七丈时，山风忽转凛冽。

    李美曦微微皱眉，她的嗅觉异常敏锐，轻易便捕捉到雪沫中混着的腥臊气，那是从禁苑放出的三百头麋鹿正躁动不安。

    她摩挲着箭囊中的三支鸣镝箭，箭尾朱砂染就的翎羽刮过虎口旧茧，带来一阵轻微的刺痛，仿佛某种无声的预兆。

     辰时初，第一缕阳光劈开云层，洒在苍梧山猎场上。

    李美曦的乌骓马已踏碎七处冰