暗红色的烟柱如凝固的血痂，烙印在青州城西的铅灰色天幕上。

    雨势渐歇，却并未放晴，厚重的铅云低垂，压得人喘不过气。

     空气里弥漫着焦土、血腥和雨水浸泡尸骸的浓重腐臭，吸一口都带着铁锈般的腥甜。

     陆琰勒住缰绳，胯下疲惫的战马喷着粗重的白气。

    他身后，是沉默行进的一支残兵。

     不足百骑，人人带伤，甲胄破损，沾满泥浆与暗褐色的血痂。

    战马也大多口鼻溢血，步伐沉重。

     队伍中间，一辆临时征用的简陋马车吱呀作响。

    张猛亲自驾车。

    车厢里躺着依旧昏迷不醒、眉心黑气与诅咒烙印交织的白芷，以及雷焕那覆盖着染血白布的遗体。

     压抑。

     如同实质的铅块，沉甸甸地压在每个人心头。

     离开那座燃烧的炼狱之城已有半日，但西门的惨烈、墨临那深渊般的威压、白芷的濒死、雷焕的牺牲…似跗骨之蛆，缠绕着每一缕呼吸。

     没有劫后余生的庆幸，只有深入骨髓的疲惫和沉甸甸的责任。

     寻真会虽退，但那道暗红烟柱便是悬顶之剑，指向京城，也预示着前路危机四伏。

     陆琰的目光扫过身后疲惫不堪的队伍，最后落在马车上。

    他眼中那清冽的银芒与厚重的土黄光晕交织流转，观气术无声运转。

     他能清晰地“看”到士兵们身上，代表伤痛与疲惫的灰暗气息。

     看到张猛那混杂着悲愤与忠诚的赤红气柱。

     更看到马车里白芷眉心那活物般蠕动、不断侵蚀她微弱金色血脉本源的污秽黑气与诅咒烙印。

     以及雷焕遗体上那彻底沉寂、却依旧带着不屈意志的淡淡金芒。

     “加快速度。

    日落前，必须赶到‘黑石驿’休整。

    ”陆琰的声音嘶哑，却带着不容置疑的命令。

    黑石驿是通往京城官道上最后一个有围墙的驿站，也是他们这支残兵今夜唯一的庇护所。

     队伍沉默地加快了速度，马蹄踏在泥泞的官道上，发出沉闷的声响。

     陆琰策马在前，心神却高度戒备。

    观气术的视野像无形的雷达，向四面八方延伸。

     路旁被焚毁的村落，枯树上悬挂的焦尸，泥水中浸泡的破碎兵器…无声地诉说着寻真会主力撤退时沿途的肆虐。

     偶尔能看到一两个眼神麻木、行尸走肉般在废墟间游荡的幸存者。

    看到这支残兵，眼中也只有死灰般的绝望。

     没有寻真会主力的踪迹，那暗红烟柱在视野尽头逐渐模糊。