小学毕业的暑假，在黄土高原灼热的日光和阵阵蝉鸣中，显得格外漫长。

    对于大多数刚刚结束小学生涯的孩子而言，这是一段彻底放松、尽情玩耍的无忧时光。

    但对于张家，尤其是围绕着张诚即将到来的初中生活，这个暑假却充满了慎重、商议乃至一丝离别的愁绪。

     鸡鸣镇初级中学位于距离半山村近二十里外的镇中心。

    这个距离，对于成年人步行尚需近两个小时，对于需要按时上课的学生而言，每日往返是绝无可能的。

    住校，成了绝大多数农村学生的唯一选择。

     然而，张诚的情况太特殊了。

     他才六岁半。

     这个年龄，在城里或许还是赖在父母怀里撒娇的宝贝疙瘩，而他却要独自面对离家住校的集体生活？这个念头一冒出来，就在张家每个人的心里投下了一片浓重的阴影。

     晚饭后，窑洞里闷热渐消，一家人坐在院里的磨盘和板凳上纳凉，话题自然而然地又绕到了张诚上学的事情上。

     爷爷张满仓吧嗒着旱烟，眉头拧成了疙瘩：“镇中学是肯定要上的，可诚娃这年纪……住校？我这心里头，实在不落忍。

    食堂的饭能吃惯不？跟那些半大小子住一个屋，会不会受欺负？晚上踢了被子谁给盖？”一连串的问题，道尽了老人的担忧。

     奶奶在一旁用蒲扇给依偎在她身边的张磊扇着风，连连点头：“他爷说的是啊，诚娃是聪明，可再聪明也是个六岁的娃！身子骨还没长结实呢，哪能离得了人照顾？” 父亲张建军这次回来，皮肤又被省城的烈日晒黑了几分，他沉默地听着，目光落在安静坐在小凳上看书的儿子身上。

    儿子沉静得不像个孩子，可那单薄的肩膀、稚嫩的脸庞，无不在提醒他，这终究是个需要呵护的幼童。

     “住校肯定不行。

    ”张建军最终开口，语气斩钉截铁，“我打听过了，镇上有不少人家出租房子，都是陪孩子读书的家长租的。

    要不……咱们也在镇上租一间？” 这个提议让众人眼睛一亮，但随即又面临现实问题。

     “租房？那得花不少钱吧？”母亲李秀兰首先想到的是经济压力，“而且，地里的活咋办？磊磊还这么小……” 张建军看向妻子，眼神里带着商量和一丝恳求：“秀兰，钱的事我想办法，多揽点活就是了。

    地里的活……爹娘多受累，磊磊也离不开你，但……但诚娃这边更需要人。

    我的意思是，你在镇上租个房子，陪着诚娃，照顾他起居。

    一周回来个一两天，看看磊磊，也帮爹娘搭把手。

    你看……行不？” 所有人的目光都集中到了李秀兰身上。

     李秀兰看着丈夫，又看看公婆