去上海的念头被我强行压下。

     楚寒舟的断指之仇固然要报，但眼前的祸患，却关乎着这百里河道沿岸上万乡亲的性命。

     孰轻孰重，我分得清。

     阿福说得没错，黑衣祭司能毫发无伤地逃脱，绝非一人之力。

     那枚蛇形铜牌上的暗语，便是他们联络的铁证。

     申时三刻，十六号码头。

     这显然不是本地的地名，更像是某个大城市的港口暗号。

     上海？ 天津？ 还是更远的地方？ 线索太少，与其大海捞针，不如先斩断毒源。

     我没跟任何人打招呼，只在阿福熟睡的床头留了张报平安的字条，便背上行囊，一头扎进了沉沉的夜色里。

     没了玉佩的灵力加持，“隐身符”成了废纸一张，我只能像个最寻常的斥候，借着月色和疯长的芦苇荡，将自己藏匿于阴影之中。

     水道蜿蜒，三十里路，我走了整整一夜。

     每经过一艘船，我都会取出罗盘，指针却始终沉寂。

     直到天色微明，下游渡口那艘破旧的盐船，毫无征兆地闯入我的视线。

     船太安静了，静得像一口停在水上的棺材。

     船头没挂旗，也没刻字，只有岁月留下的斑驳水痕。

     可就是这么一艘不起眼的破船，却让我怀里的青铜罗盘像疯了似的剧烈震颤。

     指针疯狂打转，仿佛前方不是一艘船，而是一个吞噬生灵的巨大旋涡。

     我心头一凛，压低身子，正想摸过去，岸上却突然爆发出一阵激烈的争吵。

     “不能上！王掌柜，我求求你了，这船真不能坐！”一个妇人死死拽着自己的孩子，哭喊着对一个胖大胖的中年男人说道。

     那王掌柜满脸横肉，身边还跟着两个孔武有力的伙计，他一把推开妇人，唾沫横飞地骂道：“你个疯婆子！耽误老子发财！不就是吃了点腌菜，你家娃抽了回风吗？去去去，一边去！再挡道，老子连你一块儿扔河里喂王八！” 腌菜？抽风？我心中一动，这不正是李家娃的症状！ 我不再犹豫，趁着他们争执的工夫，一个鹞子翻身，悄无声息地攀上了船舷。

     船上空无一人，那股若有若无的苦香却愈发浓烈，直往人鼻子里钻。

     我循着气味，径直掀开了底舱的木板。

     一股咸腥与阴冷混杂的气味扑面而来。

     数十个麻袋堆积如山，袋口用火漆封得严严实实，上面烙印着一个我再熟悉不过的樱花与利剑交织的徽记——日军特务机关“菊机关”的标记！ 我的心瞬间沉到了谷底。

     这不是简单的邪术害人，这背后，是国仇家恨！ 我强压下心头的怒火，继续向内探查。

     在舱壁最深处，我摸到了一块活动的木板。

     推开暗格，一口半人高的黑陶瓮赫然立在其中。

     瓮口用朱砂符纸封着