冬至夜是最漫长的。

    而冬至过后则“进九”，南方骤然变冷，正式入冬。

     沉白从谢宅回沉园时，正是日落之际，冷气笼罩天地。

    倦鸟归巢，路上行人皆匆匆忙忙，各自奔回各家。

    少时沉白未曾有过这种感觉，因为知道路的尽头无人等待，所以心无波澜，毫无羁绊。

     可是，后来，他心里有了牵挂之人，自然只恨回家的路太长，只怕那小哭包一看不到他会哭坏了身体。

     进入熙春轩时，沉白刚脱下斗篷挂在架子上，从屏风后突然跑来一个娇小的身影，跌跌撞撞地扑入他怀中。

     沉白已习以为常，轻车熟路地接住她，然后一手将她抱起来，一手拿起外袍披在她肩上，就这样一路抱她从门外到床上。

     “阿爹，阿爹……” 小哭包果然还是哭肿了双眼。

    此时她披头散发，脸色苍白，身上只着一件薄薄杏色长裙，还赤着脚，毫无半点贵女端庄，只顾抱紧他不放。

     这天气寒冷，虽然室内一直烧炭取暖，地上还铺着他从西域商人那里买来的厚厚羊羔地毯，可她那小脚还是被冻红了。

     沉白微微皱眉头，半是心疼，半是生气，道：“先放开，阿爹帮你穿上袜子。

    ” 棉儿还是蛮横抱紧他脖子，声中带着哭腔，说：“不放，棉儿就不放，不准阿爹去找谢小姐。

    ” 沉白不任由她胡闹，声音变得严肃，道：“乖，听话。

    ” 棉儿撇撇嘴，最后还是慢悠悠地放开他。

     沉白像是反复练习过千百遍一般，很熟练地从床头抽屉里拿出一双锦缎袜子，然后俯身为她好好穿上。

     连天下最尊贵的天子都留着叁分敬意的男人，此时却弯腰坐在她脚下，将她脚掌捧在手心里，珍惜如同绝世宝物。

     只不过，棉儿已过于熟悉阿爹这样照顾自己，倒也没察觉到这一举有多温柔和偏爱。

     “下人都怎么照顾你，外袍袜子一个都没穿，还到处乱跑？” 听出阿爹声音中有些不高兴，棉儿怕连累到下人，便抱着他衣袖，说：“阿爹别怪罪下人，是棉儿自己不肯穿。

    既然阿爹不要我了，那还不如冻死了好，这下就没人阻碍阿爹娶谢……” 她还没讲完，嘴唇已被阿爹吻住，无法再说了，只能发出呜呜之声，眼眶又溢出汪汪眼泪，好像幼兽在强大猎手面前。

    弱小，可怜，无助，最适合被一口吃掉。

     沉白想到这里，低声笑一笑，觉得自己果然是老糊涂了。

     如此美妙滋味，一口吃掉怪可惜。

     在棉儿以为自己快窒息而死之际，只听阿爹突然诡异笑一声，然后慈悲地轻饶了她那两片花瓣唇。

    她全身无力，只能靠在阿爹肩上一口一口地喘气。

     沉白心里起了怜惜之意，伸手在她后背轻轻拍几下，安抚她慌乱的呼吸。

     “阿爹坏，欺负我……”她刚缓过神来，便出口抱怨。

     幸亏沉白早已习惯每天被她气了几百遍，要不然就得患上心病。

     “时过不足一