夜色褪去，晨光熹微。

    学院内的年节气氛随着日子的推移愈发浓郁，彩符高悬，灵光流转，驱散了不少冬日的萧瑟。

     但在这份喜庆之下，年终考核的压力也如同渐渐收紧的弦，萦绕在每位学员心头。

     别墅内，早餐时的气氛比往日多了几分郑重。

     “年终考核的通知细则今天应该会公布了。

    ” 苏砚喝着粥说道，“理论考试和实践考核都不容有失。

    ” 石磊点头，握了握拳：“实战我不怕，理论…”他脸上露出一丝苦恼。

    对他来说，啃书本比挥舞重剑难多了。

     “理论靠硬背和理解，石头你多用点功，没问题。

    ” 钱多多嘴里塞着食物，含糊不清地说，“我的各种小发明不知道算不算实践考核内容…” 叶小雨小声道：“我接了红浆果采集任务，今天要去西山外围的那个山谷…” 苏砚闻言，沉吟了一下：“西山外围？虽然只是边缘，但最近不太平。

    我陪你一起去吧，正好我也需要采集一些蕴含锐金之气的矿石样本，试试能不能强化庚金气。

    ”他看向石磊和钱多多，“你们呢？” 石磊：“我去锻打房，下午回来恶补理论。

    ” 钱多多：“我约了人去易市淘换点零件，试试改进一下护盾发生器。

    ” 分工已定，众人行动起来。

     苏砚和叶小雨来到任务堂，领取了采集红浆果的任务卷轴和指定的采集袋。

     任务描述显示，红浆果生长在西山山脉东北侧边缘的一处向阳山谷内，那里能量相对稳定，平日只有些温顺的食草小兽，危险性评级不高。

     两人结伴而出，穿过学院大门，向着东北方向行去。

     离了学院结界的庇护，山风明显凛冽了许多。

     苏砚将IAC的感知缓缓散开，警惕地过滤着周围环境的能量信息。

     叶小雨似乎对野外环境更为适应，她仔细辨认着路径，偶尔蹲下身查看地上的植被痕迹。

     “这边…很少有人走，但不久前好像有大型动物经过…”叶小雨指着一处被踩倒的灌木小声说。

     苏砚心中一凛，示意她放慢速度。

    两人更加小心地前行。

     约莫半个时辰后，他们抵达了任务描述中的山谷入口。

     谷内果然温暖许多，阳光充沛，一片片低矮的灌木丛上，点缀着无数龙眼大小、鲜红欲滴的果实，如同宝石般耀眼，散发着微弱的香甜气息和活泼的火系灵能。

     “就是这里了。

    ” 叶小雨松了口气，脸上露出笑容，开始熟练地挑选、采摘那些饱满成熟的红浆果，动作轻柔，尽量避免损伤植株。

     苏砚则在谷口附近搜寻，很快找到几块裸露的、蕴含着微弱金属光泽的矿石。

    他拿出小镐，敲下几块样本，同时保持着对周围的警戒。

     山谷内一片宁静，只有风吹过灌木的沙沙声和叶小雨采摘的细微声响。

    似乎一切顺利。

     然而，就在叶小雨采摘到山谷中段时，她忽然发出一声低低的惊呼。

     “苏砚…你看这个…” 苏砚立刻闪身过去。

    只见叶小雨面前的几株红浆果灌木，形态发生了诡异