晨露还挂在贺宅的石榴叶上时，镇外传来一阵嘈杂声。

    周羽刚与婉儿用过早饭，听见赵虎的通报，立刻披甲出门，王猛已扛着狼牙棒候在门首，甲胄上还沾着昨夜的油渍。

     “公子，来了约莫一百人，队列齐整。

    ”赵虎低声道，指尖指向镇口牌坊外——青灰色的山林边缘，一队人马正列成三排，领头的两人骑着黑马，玄色披风在晨风中猎猎作响，腰间的朴刀闪着冷光。

     周羽踏上石阶远眺，那队人马果然不同寻常：虽穿着杂色短打，却步伐一致，握刀的姿势透着常年操练的痕迹，弓箭手甚至背着制式统一的牛角弓，绝非寻常匪类。

    “倒像是正规军的架子。

    ”他眉峰微蹙。

     “公子小心！”李茂喘着气追上，拐杖重重戳在地上，“领头的是郝龙、郝虎兄弟！”他望着那两个骑黑马的身影，声音陡然压低，“这二人是本地人，自幼习武，熟读兵书，早年考武举时，因不会给考官送礼，连校场都没进去——郝龙的枪术，当年在三镇难逢敌手；郝虎的箭术，百步穿杨。

    ” 王猛“嗤”了一声：“再能打也是匪！看老子一棒子……” “不一样。

    ”李茂急忙摆手，指着队伍后排那些歪戴头巾、敞着衣襟的汉子，“郝家兄弟起初就两人占山，只劫过路的贪官污吏，从不碰镇上百姓。

    直到去年，贺家儿子带着二百多人上山，又拉来了县丞的远房表亲当四当家，五当家是黄知县的小舅子，这才把清风寨搅得乌烟瘴气。

    ” 周羽的目光落在队伍中那二十几个明显散漫的身影上——他们腰间挂着抢来的玉佩，靴底还沾着酒渍，与前排郝家兄弟带来的人形成鲜明对比。

    “所以，为非作歹的是贺三当家和那两个官府背景的头目？” “正是！”李茂的拐杖几乎要戳进石板，“郝龙几次想清理门户，都被贺家以‘人多势众’压下去。

    如今寨里粮草、兵器都被贺家把持，郝龙郝虎兄弟怕是也身不由己。

    ” 说话间，那队人马已在二百步外停下。

    骑黑马的郝龙勒住缰绳，他身材魁梧，脸上一道刀疤从眉骨延伸到下颌，却没带半分戾气，只是望着周羽的银甲，眼神复杂。

    他身旁的郝虎性子似乎更烈些，按在刀柄上的手指关节泛白，喉结动了动，像是想说什么。

     “周世子好大的威风！”队伍后排突然冲出个锦衣少年，腰间挂着鎏金佩刀，正是贺清风的二儿子贺豹，此刻他穿着匪首的装束，“我哥在县里等着，你若识相，乖乖放了人，再把贺宅的财物送来，爷爷或许能饶你……” “住口！”郝龙突然低喝，声音不高却带着不容置疑的威严。

    贺豹悻悻地闭了嘴，却朝四当家、五当家使了个眼色——那两人一个歪嘴，一个跛脚，都是一脸阴鸷，此刻正悄悄往队伍侧翼挪动，手按在背后的短弩上。

     周羽将这一切看在眼里，突然翻身下马，银甲在晨雾中泛着冷光。

    “郝当家。

    ”他扬声道，目光越过贺豹，直视郝龙，“李都头说你兄弟二人本是侠义之士，为何要屈身匪巢，为贺家鹰犬效力？” 郝龙的喉结滚动了一下，刀疤在晨光下显得格外狰狞。

    他身后的郝