骑兵第10旅的士兵们丢盔弃甲地往围场跑，就被协防在赤峰外围的东北义勇军察觉了。

    义勇军首领李海峰见远处溃兵狂奔的模样，心里“咯噔”一下——他立刻派通信兵往孙殿英第41军的阵地跑，自己则抄起大刀，对着身边的弟兄们喊：“汤玉麟的兵跑了！鬼子要从这儿钻空子，咱们赶紧修工事，不能让他们过去！” 另一边，孙殿英在41军的临时指挥部里刚端起搪瓷缸，通信兵就跌跌撞撞闯进来，把消息一说，他“哐当”一声把缸子砸在桌上，气得破口大骂：“汤玉麟手下这混账！自己跑就算了，连个信都不递！他的兵是孬种，我的兵可不是！”可骂归骂，侧翼的口子已经撕开，他只能立刻抓起电话，调遣部队：“让义勇军的几个支队赶紧往缺口补！告诉李海峰，就算用牙咬，也得把阵地守住！” 可等命令传到义勇军阵地上，难题却摆在了眼前——这几支义勇军是三个月前从奉天、吉林撤到赤峰的，大多是农民、矿工和打散的东北军士兵，手里的武器凑凑巴巴还不够一半人用：有的握着生锈的老套筒，枪膛里连膛线都快磨平了；有的扛着劈柴用的斧头、镰刀；还有十几个小伙子，只揣着几颗自己造的土炸弹，连件像样的防寒棉衣都没有。

     “队长，俺们连枪都没有，咋跟鬼子拼啊？”一个满脸冻疮的年轻义勇军攥着斧头，声音里却没露怯。

    李海峰拍了拍他的肩膀，说道：“没枪咱就用刀，没炮咱就用土炸弹！鬼子的坦克再硬，也怕咱们跟他拼命！” 孙殿英41军的先头部队赶过来时，看到的就是这样一幕：义勇军们在雪地里忙碌，有的用石头垒掩体，有的把仅有的两挺机枪架在土坡上，每个人脸上都冻得通红，眼里却烧着一股劲。

    他心里一阵发酸，走过去拍了拍李海峰的胳膊：“弟兄们受苦了，我的部队带着弹药过来了，咱们一起扛！”可他心里也清楚，41军的弹药本就不多，分给义勇军后，接下来的仗，注定要打得比预想中更艰难。

     寒风卷着雪粒子往人骨头缝里钻，义勇军们握着铁铲的手冻得发紫，一铲下去砸在冻土上，只留下个白印子——“这破地哪儿挖得动啊！”有个年轻战士搓着冻裂的手，语气里满是急色。

    李海峰咬了咬牙，喊来几个弟兄：“搬木柴！烧化了冻土再挖！” 火苗舔着地面，雪水混着泥土冒着白气，众人趁势用铁铲刨、用手扒，总算勉强挖出几道浅