日紧绷的神经总算能稍缓片刻。

     几人在大车店里好好洗了澡，换上了新买的干净衣裳——这多亏临走时牛德贵把家里的钱分交给牛权、牛虎带着，才有了这笔开销。

     在店里歇了两日，秀莲的身子总算彻底恢复过来。

    只因先前国军与日军签订了《塘沽协议》，这一带的国军早已撤走了。

     牛全对兄弟牛虎说道：“三弟，你瞧瞧你，如今身上带着两支枪。

    咱们再往前走就是通州了，那儿设有检查站和保安队，少不了要盘查。

    万一被他们搜出来，咱们怕是要被抓起来。

    依我看，不如找个大户人家，把这两支枪卖了——一来能换些盘缠，二来也能保咱们一路安全。

    ” 牛虎满脸不舍，噘着嘴道：“可这支短枪是大哥送我的礼物，我实在舍不得。

    ” 牛全叹了口气，劝道：“兄弟，你今年也十五了，如今这世道是什么光景，你该清楚，也该多为咱们的处境想想了。

    ” 牛虎沉默片刻，终究点了头：“好吧。

    ” 经人打听，他们得知镇上最大的地主姓郑，家里有七八百亩地。

    于是牛全让媳妇秀莲在大车店照看明山和明月，自己则带着牛虎，叩响了郑家的大门。

     开门的是郑家管家，见二人面生，不由诧异问道：“两位有何贵干？” 牛全恭恭敬敬回道：“我们想求见郑财主，有要事跟他商量。

    ” 管家更觉奇怪：“我瞧二位眼生得很，莫非认识我们东家？” 牛全没法，只得谎称：“我们与东家相识。

    ” 就这样，二人被领进了郑家大厅。

    郑财主见了他们，也面露疑惑：“我看二位面生，好像未曾见过啊。

    ” 牛全知道瞒不下去，只得如实说道：“郑掌柜，不瞒您说，我们兄弟俩是从热河逃过来的，身上有两支枪，想卖给您。

    ” 郑财主一听，顿时来了精神——这兵荒马乱的年月，他家虽已置办了几支枪，却仍嫌不够，当即说道：“快让我看看。

    ” 牛虎把裹在步枪上的破衣服抖开，恭恭敬敬将枪放到桌上。

    郑掌柜拿起枪，“哗啦”一声拉开枪栓，仔细查看一番，笑着赞道：“不错不错，保养得很用心，这是支辽十三式步枪啊。

    ” 牛全在旁附和：“东家好眼力。

    ” 接着，牛虎又从腰间掏出那支驳壳枪，轻轻放在桌上。

    郑财主一眼瞥见，当即喜上眉梢，说道：