鸡鸣五鼓，东方露白，市井渐渐有了动静。
杂院长工吃罢早饭，去马厩大院套上送货的大车，载着老婆，赶早去田庄帮工。
老向清理完马厩粪便，天已大亮，让孙子把那匹暴躁的枣红马牵到树下拴住，取了工具钉马掌。
几个屁娃子尖叫疯闹着跑进大院，马匹受惊尥蹶子，老向一个趔趄仰天摔倒，痛呼大骂。
圆儿给青钿梳理头发时候，老向孙子急慌慌跑来后宅小院，朝厢房出来的红蕖大叫：
“小红姐、我爷爷躺地上不能动弹了！”
青钿听见，吓得披头散发往楼下跑，圆儿飞奔跟上。
张昊被吵醒，也不知道发生了何事，昨夜没睡好，很想接着睡，偏又想起银子尚未安全落袋，咬牙切齿蹦下床来。
圆儿拎着食盒回院，去石桌边布置饭菜，夹个油炸小鱼丢给喵喵叫的花花。
红蕖从橱柜里取了三副碗筷出屋，见张昊从楼上下来，问他：“在哪儿吃？”
“后园。
”张昊哈欠连天说：“向娃子一早跑来叫唤，马匹死了？”
“马没事，老向差点丢命！”
青钿挽着头发进院，没好气说：
“狗蛋儿他们跑去马厩大院，马匹受惊，差点踢着老向，老李过去给他按了几下，说是闪腰岔气，没有大碍。
”
大人农忙，一群小不点没了管束，这是要上房揭瓦啊！
张昊去后园吃饭，顺带向奶奶借个丫环。
宰相门人七品官，奶奶身边的丫环同理，她们做事说好听是讲规矩，尊卑有序，说难听就是摆架子，不讲人情，坐镇前宅易事耳。
红蕖的月事忽然来了，还是头一回，看着染血的裙子，难免惊慌无措，青钿憋着笑传授一番经验，让她看家，问圆儿要不要去田庄。
小女孩喜滋滋点头，赶紧把三人的碗筷洗干净。
她被老管家带进城，一开始好怕，后来发现少爷很好伺候，大伙也很和气，而且随时能去庄上见爹娘，渐渐乐不思蜀，习惯了这种生活。
老向牵马过来大宅，去轿厅套上车厢，出门楼在巷子里停车打开后厢门，坐在上马石上候着，见小良嘴叼馒头抱着书箧出来，过去接住放进车厢。
青钿挑厢帘让圆儿坐进去，包裹递给她，扭头瞪一眼尾随而来的几个屁孩子，呵斥小良看紧他们，听到巷子里马蹄声响，侧身去瞧。
三个风尘仆仆的陌生人牵马进了巷子。
前头是个背竹编范阳帽的中年人，灰布窄袖行袍，布带扎腰，打着绑腿，脚蹬麻鞋，身后跟着两个短衣随从。
青钿行至车右，叉手压腰微微屈膝行个常礼，“客人可是拜会我家小官人？”
中年人被马车挡着，等看见女眷已经回避不及，赶紧牵马避让一边，拱手俯首。
“小娘子恕罪，前日曾与贵府小官人有约，特来拜见，我等多有冒犯，失礼之处，还望恕罪。
”
“无妨，客人自去。
”
青钿返身上车，打下了帘子。
“少爷，我帮青钿姐搬完账本，还在吃饭呢，那个春晓自己不来叫你，偏要我来！
我娘说替我来，被她训了一顿，凶得像个母夜叉，还要扣月钱，少爷，我娘冤枉啊！”
小良跑来后宅报信附带告状，悲愤满腔，迫切希望少爷为他撑腰做主，讨回公道。
“老向差点被马踢伤，你们若是老实些，奶奶也不会派她去前面管事。
扣几分银子没啥，你恶了她才叫犯傻，年节赏赐都是经她手，哪个划算你自己掂量。
”
小良垂头丧气去前面接客，他觉得自己这个书童当的实在窝囊，看看人家任秀才书童，不是游山玩水就是上酒楼耍子，哎~，我好命苦！
张家大宅四进，坐北朝南，过门楼依次为轿厅、大厅、女厅、后园，这是中间一路，还有东西各一路，大宅子不仅是院子大，还意味着院落多：
前院、后院、东院、西院、正院、偏院、跨院、一进、二进、三进······，院子一所连一所，若思从空中鸟瞰的话，只能说是黑鸦鸦好大的一片第宅。
花厅在二进西侧院，穿过几道门户夹道，进月门是笔直一条花径，约二三十步，迎面五间花厅，三正两耳，四周全是花木，芳菲枝头繁，蜂蝶采蜜忙。
花厅在西，张昊小院在东，绕过女厅就到了。
“王掌柜坐，不必拘礼。
”
张昊去客人上首交椅坐下，瞥一眼茶盏，吩咐兀自沮丧发呆的小良。
“给客人上茶。
”
小良去耳房提壶过来添茶，王掌柜眼睛里布满血丝，拱手道声失礼，端茶啜了一口。
张昊道：“你来晚一步，苏州盛源绸庄的齐东主把大江以南包圆，你只能在江北选一经销地。
”
王掌柜楞了一下，苦笑道：“炳坤兄派人捎信，我紧赶慢赶，不想还是慢一步······”
张昊见他欲言又止，说道：“不能在自己资源最多的老家做生意，确实遗憾，有话你只管说。
”
“不敢相瞒，制皂行当我有所了解，因此才敢找朋友借贷，只是急切间难以凑够五万银两，小官人可否容我先交定金，剩余再宽限些时日？”
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“凑了多少？”
王掌柜尴尬道：“堪堪过半，最快也需三天才能全部运来，余金可能要等上月余才能凑齐。
”
张昊缓缓点头，吃到嘴里才叫肉，而且定金是两万五，少么？对他来说一点都不少！
“你手头拮据，建皂坊也需要现银周转，不如这样，我先收你一半定金，剩下的可以用房产等抵押做保，等你周转开再补上。
海右（山东）漕运便利，临清人称北苏杭，那边值得大干一场，你赶路辛苦，先回去歇歇，皂坊随时可以去，诸事办妥再签约，如何？”
老王没想到对方这么好说话，很有些吃惊。
对方条件放的很宽，