北上的使团，终于传回了准信。

     快马卷着关外的风沙冲入京城，信使的声音嘶哑却带着亢奋。

     瓦剌太师也先，已然同意了大明开出的所有条件。

     太上皇的车驾，将在十日后，抵达京师。

     消息如同一块投入油锅的冰块，整个京城瞬间炸开了锅，升腾起一股无形的、诡异的滚烫蒸汽。

     前几日还因迎驾章程而偃旗息鼓的朝堂，再次变得暗流涌动。

     有人欢欣鼓舞，奔走相告，仿佛看到了旧日荣光。

     有人忧心忡忡，闭门不出，只觉得头顶的天，又阴沉了三分。

     是夜，御书房的烛火早早便熄了。

     朱祁钰没有批阅奏折，他换上了一身寻常的青色便服，在兴安的引领下，穿过幽深的宫巷，走进了一处早已废弃的冷宫。

     穿过杂草丛生的庭院，推开一道不起眼的角门，一条仅容一人通过的、向下延伸的石阶，出现在脚下。

     阴冷潮湿的气息扑面而来。

     石阶的尽头，是一间不大的密室。

     这里没有窗户，只有墙壁上镶嵌的数十根手臂粗细的铜管末端，在烛火下泛着幽冷的光，如同一个个凝固的、巨大的耳朵。

     公输奇早已侍立在此，他躬身行礼，动作无声无息，像一个融入黑暗的影子。

     朱祁钰没有说话，他径直走到墙边，拿起一个连着细软铜管的特制听筒。

     听筒由黄铜和软皮制成，造型古朴，带着一丝凉意。

     他将听筒轻轻放在耳边。

     一阵细微的、嘈杂的声音，瞬间涌入他的脑海。

     “小六子，你说这南宫修得是真气派，可这伙食怎的还不如从前？” “嘘！小点声！你不要命了？现在这儿可不是从前了，里里外外都是神机营的爷们儿，当心隔墙有耳！” “怕什么，这偏殿就我们俩打扫，谁听得见……” 声音清晰得可怕，仿佛那两个负责打扫的小太监，就在他耳边抱怨。

     朱祁钰