青石镇比小天想象的要热闹得多。

    黄土夯实的街道两旁，挤满了高低错落的铺面，挂着褪色的布幡或油亮的木招牌。

    酱醋铺、铁匠铺、布庄、茶馆……各种气味混杂在一起——新出炉烧饼的焦香、药材铺的苦涩、骡马粪的腥臊，还有人群聚集特有的汗味和喧嚣。

    车马粼粼，行人如织，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声汇成一片嗡嗡的背景音。

     小天坐在骡车上，好奇地睁大了眼睛，小脑袋转来转去，看什么都新鲜。

    这就是娘亲故事里说的“市井”啊！比药王谷热闹一百倍！她的小挎包抱在怀里，沉甸甸的，是她的底气。

     商队在一家挂着“悦来客栈”幌子的店门口停下。

    管事大叔千恩万谢，硬是塞给小天一小包碎银子和几个热乎乎的肉包子，又再三叮嘱车夫老伯一定要把“小神医”安全送到去江南的车马行。

    小天挥着小手告别了商队，跟着憨厚的车夫老伯，深一脚浅一脚地走在熙攘的街道上。

     “老伯，去江南的车马……贵不贵呀？”小天捏了捏管事给的小钱袋，听着里面铜板碰撞的轻响，小脸有点发愁。

    她换来的钱不多，得省着花。

     “嘿嘿，小神医放心，”老伯咧着嘴笑，露出几颗豁牙，“咱们青石镇是去江南的大路口，车马行多，有贵的快车，也有便宜的大通铺慢车。

    老伯帮你挑个实惠的！” 正说着，前方街角传来一阵刺耳的喧哗和哭喊声。

     “滚开！臭要饭的！挡着爷的道了！”一个身材高大、满脸横肉、穿着绸缎短褂却敞着怀露出黑毛胸膛的壮汉，正对着蜷缩在墙角的一个小乞丐拳打脚踢！那小乞丐看着比小天还小，瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，怀里紧紧抱着半个脏兮兮的馒头，被打得在地上翻滚，发出微弱的呜咽，却死死护着那半个馒头不肯松手。

    旁边几个同样衣衫破烂的乞丐，又惊又怒，却慑于壮汉的凶悍，敢怒不敢言。

     “是镇上的泼皮刘三！专欺负弱小，收‘保护费’！”车夫老伯脸色一变，压低声音，拉着小天就想绕道走，“小神医，咱们躲着点，这浑人惹不起……” 小天没动。

     她看着地上那个被打得蜷缩成一团的小小身影，看着那死死护着的半个脏馒头，一股熟悉的愤怒瞬间冲上头顶！就像那天在山道上看到山贼欺负商队一样！这坏人，比山贼还可恶！欺负这么小的孩子！ “住手！”一声清脆却异常响亮的童音，如同炸雷般在喧嚣的街道上响起！ 喧闹的街角瞬间安静了几分。

    行人纷纷侧目，惊讶地看着这个突然冒出来的、粉雕玉琢却一脸怒容的小女孩。

     刘三正踢得兴起，被这突如其来的呵斥打断，不爽地转过头。

    看到是个背着大包、还没他腰高的小丫头片子，顿时气笑了：“哪来的小兔崽子？敢管你刘三爷爷的闲事？滚一边去！不然连你一起揍！”他晃了晃钵大的拳头，满脸狞笑。

     车夫老伯吓得脸都白了，拼命想把小天往后拉：“小神医！使不得啊！快走！” 小天却像脚下生了根，挣脱老伯的手，往前一步，黑曜石般的大眼睛毫不畏惧地瞪着刘三：“你！放开他！你凭什么打人？” “凭什么？”刘三仿佛听到了天大的笑话，叉着腰，唾沫横飞，“就凭这臭要饭的弄脏了爷的新鞋！就凭他挡了爷的路！就凭爷拳头硬！小丫头片子，毛都没长齐就学人出头？赶紧滚！别逼爷动手！”说着，作势又要去踢地上的小乞丐。

     “你敢！”小天小脸气得通红，小手猛地伸进了挎包！ 刘三根本没把这小不点放在眼里，嗤笑一声，抬脚就踹！ 就