义厅那场针锋相对的较量，最终在鲁长老的斡旋和李红袖强硬的“以帮务压私事”策略下，暂时告一段落。

    但空气中弥漫的火药味并未消散，反而沉淀下来，如同湖底淤积的泥沙，预示着下一次搅动时的浑浊与汹涌。

     李红袖走出聚义厅时，午后的阳光有些刺眼。

    她下意识地眯了眯眼，强压下的疲惫如同潮水般涌上四肢百骸。

    与赵长老的对峙，耗费的心力远比一场恶战更甚。

    她揉了揉依旧隐隐作痛的额角，脚步有些沉重地朝着竹风院的方向走去。

     推开院门，一种奇异的、与聚义厅截然不同的氛围扑面而来。

     没有剑拔弩张的敌意，没有压抑紧绷的沉默。

    院子里，阳光正好，暖融融地洒在青石板上。

    小天正蹲在墙角的花圃边，小小的身影几乎被几株半人高的月季淹没。

    她手里拿着一根小树枝，小心翼翼地拨弄着泥土，嘴里念念有词，似乎在和什么看不见的小虫子说话。

     凌霄则坐在廊下的竹椅上，膝上摊开着一本厚厚的、边缘磨得发毛的旧书册，正聚精会神地看着。

    阳光勾勒着她专注的侧脸，几缕发丝垂落颊边，随着微风轻轻拂动。

    桌上放着一碟洗干净的、红彤彤的樱桃，旁边还有一小碗剥好的核桃仁。

     听到开门声，一大一小同时抬起头。

     “爹！”小天立刻丢下树枝，像只欢快的小鸟般朝她飞奔过来，鹅黄色的裙摆像一朵盛开的小花。

     凌霄也放下书，目光落在李红袖略显疲惫却依旧绷紧的脸上，挑了挑眉，没说话，但那眼神分明在说：哟，活着回来了？看来风暴不小？ 李红袖看着冲到眼前的小天，脚步下意识地顿住。

    那声清脆的“爹”依旧让她头皮发麻，但或许是经历了聚义厅的狂风暴雨，或许是疲惫削弱了抵抗，又或许是……习惯了？她这次没有喷水，只是身体几不可察地僵硬了一下，然后极其轻微地“嗯”了一声，算是回应。

    目光却不由自主地瞟向廊下的凌霄，带着一丝不易察觉的……寻求解脱？ “爹，饿不饿？”小天没注意到她爹的僵硬，伸出沾了点泥巴的小手，非常自然地抓住了李红袖垂在身侧的手，拉着她往廊下走，“娘剥了核桃，可香啦！还有樱桃！” 那温热、带着点微湿泥土触感的小手，让李红袖的手指猛地蜷缩了一下，想抽回，却又被那小小的、不容置疑的力道攥着。

    她几乎是半推半就地被拉到了廊下，按在了凌霄旁边的另一张竹椅上。

     “给爹吃！”小天踮着脚，小手精准地抓起一颗最大最红的樱桃，不由分说地塞到了李红袖的嘴边。

    那鲜红的果子几乎要碰到她的嘴唇。

     李红袖：“……”她看着近在咫尺的樱桃，再看看小天那双亮晶晶、写满“快吃快吃”的眼睛，拒绝的话在喉咙里滚了滚，最终还是张开了嘴，有些僵硬地任由小天把樱桃塞了进去。

    酸甜的汁水在口中爆开，带着夏日的清爽，稍稍驱散了些许心头的烦闷。

     “甜吗，爹？”小天仰着头，一脸期待。

     “……甜。

    ”李红袖含糊地应了一声，飞快地咀嚼咽下，感觉脸颊有点发热。

    她堂堂少帮主，竟被个小娃娃喂食……这画面要是被聚义厅里那些人看见…… “噗。

    ”一声极轻的嗤笑从旁边传来。

     李红袖猛地扭头，狠狠瞪向凌霄。

    只见凌霄正若无其事地拿起一颗樱桃放进自己嘴里，嘴角却微微上扬，那双明亮的眼睛里盛满了毫不掩饰的戏谑和“我就静静看着”的惬意。

     李红袖一口气堵在胸口，闷得难受。

    她抓起桌上凌霄剥好的核桃仁，泄愤似的丢了几颗进嘴里，用力嚼着，发出“嘎嘣”的脆响。

     “爹，”小天显然没打算放过她，解决了“喂食”问题，她又提出了新的要求，“娘教我认草药名字，好难记哦。

    爹，你教我别的吧？”她爬上李红袖旁边的凳子，晃着小短腿，一脸求知若渴。

     “教…教什么？”李红袖警惕地看着她，总觉得这小家伙的“求知欲”背后藏着什么陷阱。

     “教点厉害的！”小天眼睛放光，“比如…比如你们江湖人是怎么说话的？娘说江湖切口可神秘了！” 江湖切口？李红袖一愣。

    这倒是她的强项。

    丐