热风尝试的失败，像一盆冰水浇灭了工棚里短暂的狂热，却也洗去了一些不切实际的浮躁。

    气氛变得沉静而务实，空气中弥漫着一种认命般的、却又更加坚韧的气息。

     秦战提出的“碎矿与选矿”，成了他们当前唯一能抓住的稻草。

    这活儿枯燥、繁重，几乎看不到立竿见影的效果，但却是夯实基础必不可少的一环。

     二牛带着人，将之前收集来的、那些颜色灰黑、质地不均的矿石块，用大锤尽可能地砸成更小的碎块。

    这不是简单的力气活，秦战要求他们必须控制力道，既要破碎，又不能将矿石砸成粉末（那会影响后续冶炼的透气性），还要尽量将明显不含铁的脉石分离出来。

     “哐！哐！哐！” 沉闷的敲击声在工棚外响起，如同单调的节拍。

    二牛赤裸着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，肌肉虬结的手臂每一次挥动都带着千钧之力。

    碎石飞溅，粉尘弥漫，空气中充满了石头被砸开时特有的、带着土腥和金属味的呛人气息。

     “二牛哥，歇会儿吧！”一个年轻士兵喘着粗气喊道，他的虎口已经被震得发麻。

     二牛抹了把脸上的汗和石粉混合物，瓮声道：“歇啥？头儿说了，越碎越好！咱们多出一分力，说不定炉子里就多出一分铁！”他抡起大锤，又是一下狠砸，一块脑袋大的矿石应声裂成几瓣。

     工棚内，另一项更精细、也更磨人的工作也在同步进行。

    赵老蔫带着几个人，负责将二牛他们初步破碎的矿石进行筛选和淘洗。

     筛选用的是秦战指导编制的、不同密度的竹筛。

    先将大块的筛掉，再用细密的筛子试图分离出颗粒相对均匀的部分。

    竹筛晃动，石粉飞扬，几个人很快就变得灰头土脸，不停地咳嗽。

     “这得筛到啥时候是个头啊……”一个士兵小声抱怨，看着眼前似乎永远也筛不完的矿石堆，眼神绝望。

     赵老蔫没吭声，只是更卖力地晃动着筛子。

    经历了之前的动摇和教训，他如今沉默了许多，干活也格外卖力，仿佛想用行动弥补什么。

     筛选之后，是更耗费体力和耐心的淘洗。

     秦战找来了几个废弃的大木盆，注满清水。

    将筛选过的、相对细碎的矿石粉末倒入水中，然后用木棍不停地、缓慢地搅拌。

     “慢点！搅匀了！让它们自己分家！”秦战在一旁指导着。

     起初，水盆里一片浑浊，什么都看不清。

    随着搅拌停止，水中悬浮的颗粒开始按照重