那一小捧闪烁着银灰色光泽的金属颗粒，像落入干涸心田的甘霖，让整个团队重新焕发了生机。

    连日来的疲惫和挫败感被这意外的发现一扫而空，取而代之的是一种更加炽热、更加专注的探索欲望。

     秦战没有让众人沉浸在狂喜中太久。

    他立刻召集所有人，围坐在尚有余温的炉前，将那捧珍贵的颗粒放在一块平整的石板上。

     “都看到了，”秦战的声音因为激动而略显沙哑，“这东西，比我们之前炼的所有生铁都要好！它更韧，更硬，是打造兵器的上佳材料！” 众人的目光都聚焦在那堆颗粒上，眼神灼热。

    二牛甚至忍不住伸出手指想去触摸，被黑伯一巴掌拍了回去。

     “但是，”秦战话锋一转，语气变得凝重，“这东西太少了！而且是碰运气才出来的！我们不知道它具体是怎么来的，无法控制，更无法大量得到。

    ” 兴奋的气氛稍稍冷却。

    是啊，这宝贝玩意儿是天上掉下来的，下次还能不能有这么好的运气，谁也不知道。

     “所以，”秦战的目光扫过众人，“我们不能指望运气。

    我们要想办法，主动把它‘造’出来！” 主动造出来？所有人都愣住了。

    连黑伯也皱起了眉头，看着秦战，等他下文。

     秦战拿起一颗颗粒，又指了指旁边一块他们之前炼出的、布满气孔的生铁锭。

     “你们看，这两种东西，都是从同样的矿石里出来的，为什么一个又脆又硬，一个却韧了许多？”他提出问题，引导众人思考。

     众人面面相觑，不明所以。

    这已经超出了他们的认知范围。

     “我猜测，”秦战缓缓说出自己的推断，尽量用他们能理解的方式，“关键在于‘火候’和‘气息’。

    ”他没法直接解释碳含量和氧化还原反应。

     “炉子里的火，烧得太旺太猛，或者‘气息’（指炉内气氛）不对，矿石里的某些东西就会过多地留在铁里，让它变得脆硬，就像这块生铁。

    ”他敲了敲生铁锭。

     “而如果火候恰到好处，或者‘气息’有所变化，就可能把那些多余的东西‘赶走’一部分，得到的铁就会变得坚韧，就像这些颗粒。

    ”他指了指石板上的银灰色颗粒。

     这个解释虽然粗糙，却让黑伯眼中闪过一丝若有所思的光芒。

    他浸淫此道多年，隐约也能感觉到火候的微妙差异会对铁质产生影响，只是从未像秦战这样清晰地总结出来。

     “那……我们怎么控制这火候和‘气息’？”猴子忍不住问道。

     “问得好！”秦战赞许地点点头，“在炉子里直接控制，太难了。

    但是——” 他拿起一块生铁锭，又指了指旁边一个闲置的、用“秦泥”糊砌的小型浅坑炉床（平时用来预热工具或少量熔炼青铜）。

     “如果我们不追求在炼铁炉里一步到位，而是先把矿石炼成这种脆硬的生铁，”他举起生铁锭，“然后，再把这些生铁，放到一个小炉子里，重新加热，同时……不停地翻动它，搅拌它，让它和空气充分接触……” 他一边说