哥伦比亚路，一幢不起眼的小楼门口，悬着一块烫金的招牌：鑫发公司。

     黄文兴的老婆，那个臃肿的胖女人正坐在单人沙发上，肥胖的身躯填满了沙发的缝隙。

    她夹着一支香烟，袅袅青烟中，一双细长的眼睛斜睨着，目光像冰冷的钩子，落在毕恭毕敬、几乎要缩成一团的范七身上。

     “范七，”胖女人慢悠悠地翻着账簿，声音冷得掉冰渣，“前两日菜场就收拢了，哪能只有这点钞票？当我是吃素的？” “阿姐……阿姐侬听我讲，”范七腰弯得更低了，声音发颤，“小老百姓都吓跑了，不来买菜啊！阿拉……阿拉总不能拿刀架在人家头颈上逼伊来买吧？” “啪——！”胖女人猛地一掌拍在身旁的红木茶几上，震得烟灰缸都跳了起来！“就是要拿刀架上去逼！侬怕个卵泡？！”她唾沫星子几乎喷到范七脸上，声音陡然拔高，尖利刺耳，“上头有彪哥、有阿拉文兴给侬撑腰！侬怕啥？！今朝就开始，派人到各个弄堂里去喊话！啥人敢不买账，就叫伊拉尝尝‘吃生活’是啥味道！听到伐？！”她吼完，胸口剧烈起伏着，肥硕的手指神经质地敲着账簿封面。

     忽然，她像是想起了什么，那股嚣张气焰稍稍一窒，压低了点声音，带着一丝不易察觉的忌惮：“不过....”胖女人顿了顿接着吩咐：“民福里，要稍许客气点，毕竟我还住在哪里，尤其是那家姓陆的，不要去招惹，他们家大儿子在警察局做事，好像还是个小头头，还有那个老棺材陆伯轩和日本人关系非同一般，侬要是惹到他们，当心吃瘪！” 胖女人想起那年被日本宪兵猛抽耳光的事，不自觉的打了个寒战。

     范七在一旁点头哈腰，脸上堆满谄笑，迭声道：“老板娘侬放一百廿个心！范七做事，分寸捏得牢！不过……”他搓着手，眼珠骨碌一转，“要是民福里那帮赤佬硬是不买账，那……” “那？”胖女人从鼻孔里哼出一股浓烟，脸上狠厉之色骤现，将烟头狠狠摁灭在烟灰缸里，“那就不要怪阿拉不给面子！用拳头跟他们讲道理！侬——懂了伐？！”最后三个字，像冰锥子般戳过来。

     “懂！懂懂懂！我马上就去办！”范七像得了赦令，虾米似的躬着腰，连退几步，才转身一溜烟出了门。

     ................... 陆伯轩拖着仿佛灌了铅的双腿，脚步虚浮地踏进民福里的客堂间。

    昏黄的灯光下，小囡囡顾晓棠正端着小先生的模样，小手握着诚诚的手指，在一本翻开的《三字经》上移动，稚嫩的童音一字一顿地教着：“人—之—初……” “师父！”“阿爷！” 两个小人儿听见门响，像归巢的雀儿般欢叫着扑到陆伯轩腿边，一左一右抱住了他的裤管。