建安十五年（公元210年），一场突如其来的变故，彻底打破了赤壁战后短暂的平静，也极大地改变了南方的力量对比——江东军事顶梁柱，周瑜，病逝于巴丘！ 周瑜之死，如同抽掉了孙刘联盟最重要的一根支柱。

    他对刘备占据荆州一直持强硬态度，其西取益州的战略也与诸葛亮的“隆中对”产生了直接冲突。

    他的离世，使得江东内部对刘备的政策产生了严重分歧。

     以鲁肃为代表的一派，主张继续维持联盟，共抗曹操，认为可以承认刘备对荆州部分郡县的占据，以换取其在对曹战略上的配合。

    而以吕蒙等少壮派将领为代表的一派，则坚持周瑜的遗志，认为必须夺回荆州，至少是战略要地江陵，才能保证江东的安全和未来的发展。

     孙权本人则陷入深深的矛盾之中。

    他既需要刘备这个盟友来分担曹操的压力，又对荆州这块到嘴的肥肉被刘备占去大半心有不甘。

    周瑜的死，让他失去了最重要的军事倚仗，也让他对刘备的戒心更深。

     与此同时，北方的曹操敏锐地抓住了这个机会。

    他一方面加紧在淮南一带的军事部署，给孙权施加压力，一方面秘密派遣使者，分别前往公安和秣陵，进行挑拨离间。

     前往公安的使者，向刘备暗示孙权有吞并荆州之心，周瑜虽死，但吕蒙等人磨刀霍霍，不可不防。

    前往秣陵的使者，则向孙权渲染刘备“枭雄之姿”，占据荆州乃“养虎为患”，并“透露”刘备与益州刘璋暗中往来，意图西进。

     本就脆弱的信任，在曹操的精心算计下，出现了深深的裂痕。

     零陵，华国行台。

    林越和他的智囊团密切关注着这场发生在北面和东面的外交风暴。

     “周瑜既死，孙刘联盟名存实亡。

    ”蔡文姬分析道，“鲁肃虽主张和睦，但难以压制江东内部的强硬声音。

    孙权首鼠两端，刘备亦非甘于久居人下者。

    双方在荆州问题上的矛盾，已不可调和。

    ” 大乔凭借对江东的了解，补充道：“且孙权如今缺乏如周瑜般能统筹全局、独当一面的大将，其对荆州的行动可能会更加谨慎，但也可能……更加偏执。

    ” 王统领跃跃欲试：“先生，这可是天赐良机！孙刘相争，我军正可趁机向北发展，夺取零陵北部、甚至武陵郡更多土地！” 林越却摇