布巾一角尚沾灶火余温，林昭指尖轻碾“林”字墨痕，纸面粗糙如砺石。

    他未展眉，亦未出声，只将布巾投入灯焰。

    火舌卷起，墨迹蜷缩成灰，飘入茶盏，沉底如尘。

    茶水微荡，映出他眼底一点冷光。

     子时将至，檐角铜铃轻响。

    一纸素笺递至舍门，墨字简肃：“竹林见，无须多物。

    ”林昭解下腰间玉佩，置于匣中，换素麻直裰，提一壶新沏清茶，推门而出。

     夜露已重，石径幽深。

    竹影层层叠压，风过处，叶声如刃。

    林昭缓步前行，足音不扬，茶壶提手微暖，是唯一活气。

    至林深处，陈元直立于石亭，青衫落拓，目光未抬。

     “你来了。

    ” “先生召见，不敢迟。

    ” 陈元直抬手，示意落座。

    石案无茶具，唯置一空盏。

    林昭将壶放下，斟茶入盏，双手奉上。

    陈元直不饮，只以指尖轻叩盏沿，声如叩木。

     “三日无膳，你以律破局，众人称快。

    然——”他目光骤起，“胜而骄，可乎？” 林昭垂目：“学生不敢言胜，唯守法而已。

    ” “法？”陈元直冷笑，“律文在纸，执之在人。

    你所执者，不过条文；他人所握者，乃施行之权。

    今日主管畏势而屈法，明日他人便可因私废公。

    你以律争，是正道，然若无势相济，正道亦成虚途。

    ” 林昭默然。

     “直而折，可乎？”陈元直再问，“你辩经义，斥周景元借经杀人，可谓痛快。

    然痛快之后，树敌于无形。

    书院非净土，豪族之耳目，早已渗入庖厨、账房、门吏。

    你今日揭其行，明日便有百般暗阻。

    若因一怒而致师门受累，百姓遭殃，此直，尚可守乎？” 林昭指节微紧，茶壶热意渐散。

     “士者立世，非以逞快为能。

    ”他缓缓开口，“直道难行，然不可弃。

    若因惧折而曲意，与默然从恶何异？” 陈元直凝视良久，忽道：“若直道将倾，须以曲全之，可愿为之？” 林昭闭目，再睁时，眸光如淬。

     “藏锋非折，忍辱非降。

    士之忍，在待时。

    若道未亡，身可屈；若道将熄，死亦当燃。

    然——”他顿声，“燃非妄燃。

    当藏火于灰，待风而起。

    今日之忍，为明日之势。

    ” 陈元直终于颔首。

    他取过那盏冷茶，递向林昭。

     “此茶无味，然能清心。

    你今日胜在理，明