窗下三声轻叩，缓而稳，如夜雨落阶。

    林昭未动，只将枕下匕首缓缓抽出寸许。

    片刻，窗纸微动，一道炭笔写就的纸条自缝隙滑入，字迹歪斜却清晰：“文会，子时，东巷口。

    ”他凝视良久，指尖抚过纸角折痕，辨出执笔者手有微颤，非习武之人，亦非赵家惯用的暗探笔法。

    此人步履滞涩，传信后即远遁，显是仆役身份，冒死相告，非圈套。

     天未亮，三人已聚于房中。

    张砚捧着半冷的粥碗，目光紧锁林昭手中纸条。

    李崇文低声道：“赵家既禁我入会，必视此会为重地。

    ”林昭点头：“士林风向，由此而定。

    他们惧者，非我三人，乃寒门聚议之势。

    ”遂取《赋役律》《漕运志》《农政辑要》摊于案上，三人分题梳理，务求条理分明，以备当众立论。

     日影西斜，巷口已有车马络绎。

    东巷口高悬“省城文会”灯匾，朱漆门楼内丝竹隐隐，士子衣冠楚楚，多佩金玉，言笑自若。

    林昭三人布衣简履，立于阶下，守门人斜目道：“此会非客栈杂人可入。

    ”林昭不语，自袖中取出请帖残片——乃昨夜蒙面少年所遗，墨迹未干，印有“东阳书院”钤记。

    守门人一怔，未及阻拦，三人已穿庭而入。

     正厅广厦，灯火通明。

    数十士子环坐，案上清茶素果，一名裴党门生执麈尾立于中央，正高谈诗赋之雅。

    忽见林昭三人步入，座中数人冷笑。

    一华服士子举杯道：“闻有寒门小儿结社，夜聚私议，竟敢登堂？”语未毕，厅角已有哄笑。

     林昭立于廊柱之侧，朗声道：“《大晟学令》载：士子集会，论治国之道，不得拒人于题外。

    今既以‘治国’为题，何独删策论？”声不高亢，却字字清晰，压下满堂喧语。

    数名中立士子转首颔首，主持者眉头微皱，未加驱逐。

     那华服士子冷笑更甚：“策论何物？不过账房算笔，胥吏执役之技，岂堪与诗赋并列？诗以言志，文以载道，尔等寒门子弟，不修辞章，反务琐事，妄称治国，岂非笑谈？” 林昭缓步登阶，立于厅中：“敢问诸君，志为何物？若志不行于政，不过空言耳。

    唐太宗作《帝范》，首篇即言‘务本’‘去奢’，皆策也。

    玄宗初年勤政，纳姚崇十事之策，天下大治；后耽诗乐，宠李杜，