留下了满目疮痍之后，那场席卷淮安府的鼠疫，如同潮水般渐渐退去。

    然而，瘟疫肆虐的痕迹却深深烙印在这片土地上：不少村庄十室九空，城郊添了无数新坟，许多家庭破碎，哀哭之声虽渐稀，那份刻骨的伤痛却远未平息。

    社会秩序如同大病初愈的人，带着虚弱和谨慎，开始一点点恢复往日的生机。

     街市重新开张，田地里也有了劳作的身影，只是人们脸上少了几分往日的肆意，多了几分劫后余生的沉静，以及……偶尔对视时，对彼此脸上是否还戴着口罩的一丝条件反射般的关注。

     文人雅士们的社团活动，也在这片逐渐复苏的气氛中重新活跃起来。

    这一日，“望社”的几位核心成员，包括胡从中、刘呈，以及几位山阳县有名的文士，再次聚在了曲江楼那个熟悉的雅间。

    只是这一次，众人的心境与年前已大不相同，少了几分风花雪月的闲情，多了几分对生死、时局的感慨。

     话题自然而然地从眼前的凋敝，转向了刚刚过去的这场大疫，而谈论的焦点，几乎毫无悬念地集中到了那个如今在淮安府声名鹊起的名字——王鼎。

     “谁能想到，王先生，竟能在此次大疫中，立下如此擎天之功！”一位姓陈的文士捋着胡须，满脸的不可思议。

     “何止是医术？”另一位赵姓文人接口道，眼中闪着光，“他那套‘防疫法’，闻所未闻，看似粗陋，却真有奇效！蒙面、灭鼠、禁足……硬是将那阎王爷都皱眉的瘟疫给挡了回去！如今这‘王鼎防疫法’五字，在民间怕是比许多圣贤文章还要响亮！” 胡从中含笑听着，适时地补充了一句，将话题引向了更风雅的方向：“王先生酒后曾信口吟出两句诗‘恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜’。

    如今细品，其意境之苍凉悲怆，用典之精妙含蓄，当真……惊才绝艳啊！只是不知，此诗全篇为何？出自哪位名家之手？胡某遍寻古籍，询问同道，竟无人知晓。

    ” 他这话一出，立刻引起了众人的极大兴趣。

    大家反复吟诵着这十四个字，越品越觉得韵味无穷，想象空间巨大。

     “此等佳句，若真有全篇，必是传世之作！怎会寂寂无名？” “莫非……真是王先生自家所作？只是他性情疏阔，不愿示人以全璧？” “定是如此！若非亲历沧桑、胸怀块垒者，焉能写出如此沉痛之语？” 众人你一言我一语，惊叹、猜测、赞誉之声不绝。