陈凡望着工坊门口空荡荡的街道，指节捏得发白：“不能再等了，得主动出击。

    光澄清还不够，得把传谣言的人揪出来。

    ”张英深吸了口气，把额前的碎发捋到耳后：“对，坐以待毙只会更糟。

    咱们先找商家帮忙，再查谣言源头，双管齐下。

    ”两人对视一眼，眼底的忧虑里都透出股破局的狠劲，转身进了工坊。

    接下来的三天，两人脚不沾地地忙。

    陈凡去见了城里几个有头有脸的商家——有之前用过他改良农具的粮店老板，有跟张英家有旧交的布庄掌柜。

    他把官府正在办手续的事一说，又拿出文书副本给他们看，语气诚恳：“不是求各位帮多大忙，只求各位在客人问起时，说句公道话——我们工坊没做亏心事。

    ”那些商家虽有顾虑，可看着陈凡实在，又念着往日的情分，最终还是点了头，答应在店里贴张支持工坊的告示。

    张英则忙着安抚工坊里的人。

    现有的几个工人心里发慌，有人已经私下收拾东西，想趁早走。

    张英挨个找他们谈，把官府的消息跟他们说清楚，又拍着胸脯保证：“只要手续一下来，大家的工钱就涨一成。

    要是有人想走，我绝不拦着，只是希望大家再等等，看看真相。

    ”工人里有几个本就觉得工坊有奔头，听她这么说，便留了下来。

    与此同时，陈凡派了两个机灵的手下，乔装成挑夫，去城里的茶馆、酒肆打听。

    可那些传谣言的人，只说“听别人说的”，问不出源头。

    手下回来复命时，一脸无奈：“那背后的人像是早有准备，把尾巴藏得严严实实的。

    ”就在两人快没辙时，官府的差役突然来了工坊，递过来一张烫着朱红官印的文书——合法经营凭证批下来了！陈凡和张英捧着那张纸，手都在抖。

    张英笑着笑着，眼圈就红了：“有这东西，咱们就能跟百姓说清了。

    ”陈凡立刻去找王大人，想借官府的名义开个公开说明会。

    王大人也怕谣言扰了城里的秩序，一口就答应了：“本官会派两个衙役去维持秩序，你们只管把真相说清楚。

    ”说明会定在三日后的城隍庙前。

    消息一传开，城里的人都炸了锅——好奇的、怀疑的、想看热闹的，都想着去凑凑。

    到了那天，天刚亮，城隍庙前的空地上就挤满了人。

    老老少少踮着脚往前凑，交头接耳的议论声像涨潮似的此起彼伏，连巷口卖糖人的担子都被挤到了路边。

    陈凡和张英站在临时搭的高台上，往下一看，全是黑压压的脑袋。

    陈凡穿了件素色长袍，袖口挽得整齐。

    他先往台下拱了拱手，声音裹着几分沉稳，像投入湖面的石子，稳稳压过台下的嘈杂