，是我早年办案时无意中施过援手的人，虽非锦衣卫体系，却可靠，且有着自己的消息门路。

     铺子里弥漫着墨香和旧纸的气息。

    秦老先生看到我乔装而来，并无多少惊讶，只是推了推鼻梁上的老花镜，继续擦拭着手中的一方砚台。

     “秦老，我需要查一个人，要快，要隐秘。

    ”我压低声音，隔着柜台说道。

     “谁？” “礼部左侍郎，陈观。

    我要他所有的资料，尤其是近三个月来的言行、交往、以及……府上是否有异常人员或物品进出。

    重点留意与火器、火药相关之物。

    ” 秦老先生擦拭砚台的手顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝精光。

    “陈侍郎？他可是炙手可热的人物。

    查他，风险不小。

    ” “我明白。

    价钱好说，但要快，最迟明日晌午前，我要看到东西。

    ” 他沉吟片刻，点了点头。

    “明日巳时，来取。

    ” “还有，”我补充道，“帮我留意一下，最近南京城内，是否有陌生面孔在打探、或者可能囤积火药、硝石之类的东西。

    特别是与东厂、或者某些江湖人物有关的线索。

    ” 秦老先生再次点头，没有多问一句。

    这就是我喜欢与他打交道的原因。

     离开墨韵斋，天色已近黄昏。

    我没有停歇，又去了城西的铁匠胡同，找了一个相熟的、专营各类奇巧器械的匠人。

    我定制了几样小东西——几枚特制的烟雾丸，声音不大，但发烟极快极浓；一捆掺了乌金丝、异常坚韧的细索；还有几片薄如蝉翼、却能在关键时刻挡住要害的钢片。

    明夜若真有火器，硬拼是下策，如何在一片混乱中保全自身、观察局势，才是关键。

     当我拖着疲惫的身躯，再次回到那处废弃货栈时，夜色已浓。

    货栈里霉腐的气息依旧，但此刻竟让我感到一丝畸形的“安全”。

    至少这里，暂时无人打扰。

     我靠坐在墙角，就着从破窗透入的微弱月光，再次取出那两枚蟠龙玉佩。

    一枚是我的，龙身完整，昂首向天；