春日的阳光刚漫过堤坝，周石头就拽着周御史往茶田跑。

    竹棚下的茶苗竟抽出了新叶，嫩得能掐出水来，叶尖上还沾着晨露，被光一照，像缀了串碎银。

     “您看！活了！”少年的声音惊飞了渠边的麻雀，它们扑棱棱掠过新抽穗的麦田，把影子投在李老汉新刻的石碑上。

    碑旁的灌渠已通了水，顺着竹片搭的槽道蜿蜒，在茶田边分出细密的支流，像给土地系上了银丝带。

     周御史蹲下身，指尖轻触茶芽，忽然笑出声：“老夫在江南见惯了茶田，倒不如这兰考的苗有精气神。

    ”他转头看向高铭远，见他正带着河工们加固渠岸，新夯的土掺了碎秸秆，踩上去竟泛着青黄，“这土混了江南的法子？” “是沈先生信里提的，”高铭远抹了把汗，掌心的泥印在额角蹭出道痕，“秸秆混土能保墒，茶苗的根须也能缠牢土块，一举两得。

    ”他指着远处，几个河工正把竹笼里的夯土往渠边填，竹篾的青黄与土色交融，倒像给渠岸披了件蓑衣。

     忽有马蹄声从官道来，不是驿使，是几个挑着担子的江南茶农，为首的汉子肩上搭着汗巾，见了茶田就直拍大腿：“沈先生没骗咱！这北方的土真养茶！”他掀开担子上的油布，里面是炒茶的铁锅和揉捻用的竹匾，“俺们带了家伙什，教乡亲们炒茶！” 李老汉的婆娘闻讯端来新蒸的窝头，热气裹着麦香飘进茶田。

    茶农们也不客气，掰着窝头蹲在渠边，看周石头转着水车玩。

    车轴转得飞快，竹片带起的水花溅在茶农裤脚，混着江南带来的茶末子，竟生出股清润的香。

     “高大人，账册核完了。

    ”周御史递过几本簿子，上面的数字旁多了些小画：茶苗、水渠、竹笼，都是周石头的手笔。

    “钦差衙门的人说，驸马府的贪腐案已审结，追缴的