乐山城外的灾情并未因季节转入盛夏而有丝毫缓解，持续的高温反而加速了瘟疫的滋生。

     虽然张阳之前冒险放粮的举动暂时缓解了部分压力，但对于数以万计的灾民来说，那点粮食不过是杯水车薪。

     每日依旧有人饿死、病死在关卡之外，哀鸿遍野的景象并未根本改变。

     张阳的连队在经过短暂休整和补充新兵后，虽然架子重新搭了起来，但战斗力远未恢复。

     新兵多是抓来的壮丁，面黄肌瘦，训练不足，眼神里充满了恐惧和茫然。

     而更让张阳头疼的是，连队领到的给养越来越少，很多士兵们脚上的草鞋都已磨破，大家都叫苦不迭。

     张阳这几个月也一分饷钱也没进账，想帮忙救济却毫无办法。

     这天，营部传来命令： 夹江县境内出现一股土匪，约百余人，啸聚山林，打家劫舍，甚至劫掠了送往乐山的部分税款。

    令张阳连即刻开赴夹江，限期剿灭该股匪患！ “妈的！又是剿匪！正经仗打不完，还得跟这些山大王较劲！” 新任营长王宝昌（原连长升任）在布置任务时骂骂咧咧，显然也对这任务不感冒，但师部的命令他不敢违抗。

     “张阳，你小子点子多，手脚麻利点！剿完了赶紧回来，不要在那鬼地方多待！” 张阳领命，带着队伍开往夹江县。

     部队来到夹江县城后，找到当地民团了解情况。

     根据民团的说法，土匪盘踞在老君山一带，山势险峻，林木茂密，之前民团也曾试图进缴过，但是这股土匪悍勇无比，每次都伤亡惨重，空手而归。

     张阳看民团把总说得口沫飞溅，可一问到具体细节，又支支吾吾，眼神躲闪。

     他算了明白了，这些民团估计也就是领了开拔费，就出城转了一圈就回来了，大家都在糊弄事。

     张阳连是客军，夹江县府也派了一名科长来接待。

     表面上客客气气，十分热情，还摆了十多桌虽不丰盛，但分量管够的饭菜进行招待。

     可话里话外都在暗示县府经费紧张，拿不出钱来支付开拔费！ 估计也把张阳连当成了过来糊弄事的队伍。

     张阳也懒得跟他纠缠，只想着早点剿完匪后回去