黑暗，是山林夜晚唯一慷慨的赠予。

    小队最终在一处背风的岩石裂隙下找到了临时的栖身之所。

    裂隙不深，但足够遮蔽风雨和隔绝大部分光线。

    没有人敢生火，众人只能依靠身体挤挨在一起，汲取着微薄的暖意，啃食着最后一点冰冷坚硬的干粮。

     疲惫如同潮水，冲刷着每个人的肉体与精神。

    白日的惊险跋涉、危桥上的生死一线、以及联统党暗哨那一声冷枪，都让这支本就残破的小队蒙上了一层更深的阴影。

    然而，比身体的疲惫更折磨人的，是弥漫在狭窄空间里那无声的猜疑与审视。

     陈朔靠坐在冰冷的石壁上，能清晰地感受到几道目光似有若无地落在自己身上。

    他知道，白天的表现——精准的废道指引、专业的过桥方案、以及临阵时那句恰到好处的虚张声势——虽然帮助队伍脱险，但也将他进一步推到了风口浪尖。

    一个原本沉默寡言、甚至有些怯懦的新联络员，突然展现出如此惊人的应变能力和“杂学”，这本身就极不寻常。

     “掌柜”坐在裂隙入口附近，身影几乎与黑暗融为一体，只有偶尔调整姿势时，那断腿的眼镜会反射出一丝微不可察的冷光。

    他没有说话，但陈朔能感觉到，那沉默之下正在进行着激烈的权衡与判断。

     铁山则直接得多。

    他几次看向陈朔，嘴唇翕动，似乎想说什么，但又硬生生忍住，只是烦躁地搓揉着手中的步枪枪栓，发出细微的金属摩擦声。

     苏婉清坐在陈朔不远处，抱着膝盖，将脸埋在臂弯里，似乎睡着了。

    但陈朔注意到，她的肩膀微微紧绷，呼吸也并不均匀。

     压抑，如同实质的蛛网，缠绕在每一个人心头。

     终于，“掌柜”动了。

    他轻轻站起身，走到陈朔面前，声音低沉，却带着不容置疑的意味：“‘青石’，你跟我来一下。

    有些关于联络细节的事情，需要再确认。

    ” 该来的，终究来了。

    陈朔心中凛然，知道这绝不仅仅是确认联络细节那么简单。

    这是一场迟来的、更为正式的内部审查。

     他沉默地站起身，跟在“掌柜”身后，走向裂隙更深处一个相对独立、几乎完全被黑暗笼罩的角落。

    铁山见状，也默不作声地移动了一下位置，隐隐堵住了通往裂隙外的去路。

     没有灯光，没有桌椅。

    两人相对而立，只能勉强看清对方模糊的轮廓。

     “‘青石’……或者，我该叫你别的什么？”“掌柜”开门见山，声音压得极低，却像冰锥一样刺入陈朔的耳膜，“你到底是什么人？” 黑暗，放大了听觉的敏感，也加剧了心理的压力。

    陈朔能听到自己心脏在胸腔里沉重地跳动。

    他深吸一口冰冷的空气，努力让声音保持平稳：“掌柜，我不明白您的意思。

    我是‘青石’，复社的联络员。

    ” “联络员？”“掌柜”的语气听不出喜怒，“一