雨水节气的清晨，葆仁堂的后院飘着潮湿的泥土气。

    陈砚之蹲在白术地里，指尖抚过新抽的嫩芽——淡绿的叶片裹着嫩黄的芯，像被雨水泡软的翡翠，轻轻一碰就颤巍巍地晃。

    他手里的小铲子没敢太用力，怕铲断白术纤细的须根，这是祖父反复叮嘱的：“白术的根是‘骨’，须是‘脉’，断了脉，药气就走不动了。

    ” 祖父坐在不远处的竹椅上，正用竹篾编药篓，篾条在他手里翻飞，时不时抬头瞥一眼地里的陈砚之：“记得你太爷爷种白术的规矩不？雨后松土要顺垄走，不能横切，就像给人把脉，得跟着血管的走向来。

    ” 陈砚之应着，手腕轻轻一转，铲子顺着白术的生长方向划开泥土，露出半截白白胖胖的根茎，像埋在土里的小萝卜，表面还沾着细密的水珠。

    “太爷爷说白术是‘脾之谷’，得像养孩子似的，又要晒着太阳，又怕晒过头，对不？”他笑着回头，额前的碎发被雨水打湿，贴在脑门上。

     祖父放下竹篾，从怀里摸出个油纸包，里面是去年晒干的白术切片，黄白色的断面带着细密的纹路，像被阳光晒裂的土地。

    “你太爷爷当年在药铺里挂了幅‘白术图谱’，说这药能‘燥湿利水、益气健脾’，画里的白术根须绕着脾胃的经络走，活灵活现的。

    ”他拿起一片凑近闻了闻，草木的清香混着淡淡的土腥味漫开来，“去年张奶奶脾虚水肿，就是用这白术配茯苓，喝了半个月，脚踝的肿就消了。

    ” 正说着，巷口的石板路传来“哒哒”的脚步声，王婶挎着竹篮跑进来，篮子里的草药晃得直响。

    “砚之！快！我家那口子昨天淋了雨，今天上吐下泻的，浑身没劲，你给看看！”她的裤脚沾着泥，鬓角的碎发被雨水打湿，贴在脸上。

     陈砚之赶紧起身，跟着王婶往她家走。

    穿过两条巷子，就看见王叔躺在堂屋的竹床上，脸色发白，嘴唇泛着青。

    陈砚之伸手搭脉，脉象虚浮无力，再看舌苔，白腻得像蒙了层霜。

    “这是寒湿困脾，脾失健运导致的。

    ”他转头对王婶说，“去我药圃挖几株新鲜白术，再取些干姜和大枣，我来煎药。

    ” 回到葆仁堂，陈砚之把白术洗净切片，