大寒这天，北风卷着雪沫子拍打着葆仁堂的门板，发出沉闷的响声。

    陈砚之正在暖炉边烤着双手，看爷爷用小铡刀切附子。

    乌黑的附子被切成薄片，边缘泛着油光，爷爷切得极慢，每一片都厚薄均匀，仿佛在雕琢一件珍贵的玉器。

     “这附子是上个月从四川运来的，炮得透，毒性去得干净，”爷爷把切好的附子片摊在竹匾里，“天冷到这份上，有些沉寒痼疾就该用它来温化。

    ” 话音刚落，门外传来一阵咳嗽声，伴随着拐杖点地的笃笃声。

    一个裹着厚棉袄的老太太被人搀扶着走进来，脸色青黑，嘴唇发紫，每走一步都要喘半天。

    “陈医生……咳咳……您给看看，这老寒腿又犯了，疼得夜里睡不着。

    ” 老太太的儿子解释道：“我娘这腿病有十几年了，一到冬天就加重，今年尤其厉害，膝盖肿得像馒头，摸上去冰凉，贴了多少膏药都没用，连路都快不能走了。

    ” 陈砚之扶老太太坐下，掀开她的裤腿，膝盖果然肿得发亮，皮肤呈青紫色。

    他用手按了按，老太太疼得直咧嘴：“就像有冰碴子往骨头里钻……” 搭脉时，陈砚之只觉得脉象沉迟无力，像埋在冰底下的枯枝。

    再看舌苔，白腻如霜，舌底的青筋又粗又紫。

    这是典型的“寒湿痹阻，肾阳亏虚”，大寒时节，阴寒最盛，肾阳被遏，寒湿凝滞经脉，才会导致这般剧烈的疼痛。

     他忽然想起《伤寒论》里“少阴病，身体痛，手足寒，骨节痛，脉沉者，附子汤主之”，又记起《汤药经残卷》中“大寒治痹，当以附子温肾散寒，兼通经络”的记载。

    两者相合，正适合老太太的病症。

     陈砚之走到药柜前，提笔思忖。

    附子是温阳散寒的要药，能破沉寒痼疾，但性烈，用量需格外谨慎。

    他写下：炮附子6克（先煎一小时）、桂枝10克、白术12克、茯苓15克、当归10克、独活8克、牛膝10克、杜仲10克、细辛3克、炙甘草6克。

     写下“炮附子6克”时，他特意加重了笔力，旁边注明“先煎一小时”——这是减毒的关键，必须严格遵守。

    细辛3克也是安全剂量，既能散寒止痛，又不会过辛耗气。

     爷爷过来看了药方，又摸了摸老太太的膝盖，问：“是不是觉得腰也发沉，像揣着块冰？” 老太太连连点头：“是啊是啊，腰凉得像敷了冰袋，连带着小肚子都坠得慌。

    ” “那就再加3克肉桂，”爷爷指着药方，“附子温肾阳，肉桂引火归元，能让阳气更好地达于四肢。

    另外，她膝盖肿胀，是湿邪偏重，加5克薏苡仁，既能祛湿，又能缓和附子的燥烈。

    ”