铁山城的雪，断断续续下了三日，终于放晴。

     冬日惨白的阳光洒在银装素裹的城墙上，折射出刺目的光。

    积雪开始融化，屋檐下挂起晶莹的冰棱，滴滴答答的水声与城中复苏的喧嚣交织。

    然而，这份表面的宁静下，暗流愈发汹涌。

     城守府，书房。

     炭火烧得正旺，驱散了北地的严寒。

    上官洪裹着一件狐皮大氅，坐在铺着厚厚毛皮的太师椅上，脸色却比窗外的积雪还要阴沉。

    他面前的书桌上，摊开着一封来自郡城的公文。

     吴先生坐在下首，依旧是一身厚棉袍，手里捧着一杯热茶，雾气氤氲，遮不住他眼中的阴鸷。

    李魁站在一旁，手臂还隐隐作痛，看向上官洪的目光带着忐忑。

     “废物！”上官洪猛地一拍桌子，震得茶盏乱响，“区区一个边军小卒，你们都拿不下！现在好了，张贲那厮，竟然以‘擢拔人才，充实城防’为由，正式保举林枫为斥候营副都尉！公文都送到我这里用印了！” 斥候营副都尉，虽然品级不算太高，却是实权军职，独立领兵，不再是无足轻重的亲兵副队长。

    更重要的是，这意味着张都尉正式将林枫纳入了自己的麾下，给予了庇护和舞台。

     李魁低下头，不敢言语。

     吴先生轻轻放下茶盏，慢条斯理地道：“大人息怒。

    张贲此举，意在抗衡大人，同时也确实看中了林枫的潜力。

    此子如今风头正劲，在普通士卒中声望日隆，强行动他，恐引兵变，得不偿失。

    ” “那难道就眼睁睁看着他坐大？”上官洪咬牙切齿，“还有那古玉……” “自然不是。

    ”吴先生阴冷一笑，“明的不行，就来暗的。

    军中升迁，靠的是军功。

    我们可以‘送’他一场天大的军功。

    ” “哦？”上官洪疑惑。

     “黑风寨。

    ”吴先生吐出三个字。

     上官洪瞳孔一缩：“那群盘踞在黑风岭多年的悍匪？他们可是有近两百号人，据险而守，凶悍异常，之前几次围剿都损兵折将……” “正是。

    ”吴先生道，“大人可下令，命林枫率斥候营一部，前往清剿黑风寨，刺探敌情，若有机会，可相机而动。

    若是他成功了，这军功自然是大人指挥有方。

    若是他失败了……嘿嘿，战死沙场，马革裹尸，也是他身为军人的荣耀。

    届时，他那遗物，自然由大人‘妥善保管’。

    ” 上官洪眼睛渐渐亮起，脸上露出狠毒的笑容：“好！好一个借刀杀人！先生此计甚妙！李魁！” “属下在！” “你去传令，擢升林枫为斥候营副都尉，三日后，率本部一百人马，前往黑风岭，清剿匪患，刺探敌情！” “是！”李魁大声应道，眼中闪过快意。

     与此同时，铁山城西，斥候营驻地。

     与城守府的“奢华”和亲兵营的“优越”相比，斥候营的驻地更显粗犷和实用。

    营地背靠内城城墙，以原木和夯土搭建的营房低矮却坚固，校场上布满了各种训练障碍，绳索、壕沟、矮墙一应俱全，空气中弥漫着汗水和皮革混合的气息。

     林枫穿着一身崭新的皮质轻甲，这是斥候营的标准装备，相比普通步兵的重甲更利于机动。

    他站在校场前方，看着眼前这一百名即将由他统领的士兵。

     这些人，大多是军中老兵，眼神锐利，带着边军特有的风霜与桀骜。

    他们看着林枫，目光中有好奇，有审视，也有几分不以为然。

    林枫的名字他们听过，一拳击败李魁的事迹也在军中流传，但耳听为虚，真正要让这群刀头舔血的老兵信服，需要的是实打实的本事。

     张都尉站在林枫身旁，他今日未着全甲，只穿了一身便于活动的戎装，更显精悍。

    他拍了拍林枫的肩膀，声音洪亮：“弟兄们！