张三金被杏花这一笑，尴尬稍减，但心里那根刺还在。
他看着这破败的院子，想到杏花嫁过来时那身补丁摞补丁的衣裳和空空如也的双手，再想到周氏刚才那副嘴脸，一股不平之气涌上心头。
他清了清嗓子，对着厨房方向，声音不大，却足够清晰：
“岳母，有件事，想跟您商量商量。
”
厨房里剁菜的声音停了一下，周氏没好气地探出头：“有屁快放！”
张三金站起身，走到厨房门口，尽量让自己的语气显得平静有礼，但眼神却带着不容置疑的坚定：
“是这样的，岳母。
我和杏花成亲，按规矩，我们张家是给了彩礼的。
不多，也就八百文钱。
这钱，是给我岳父和您，算是感谢二老养育杏花一场。
”
周氏脸色一变，警惕地盯着张三金：“咋？送了人的彩礼还想往回要？没门儿！”
“岳母误会了。
”张三金摆摆手，目光直视周氏，“彩礼是给二老的，自然没有要回的道理。
但是，按咱们十里八乡的老规矩，收了彩礼，娘家多少也该给闺女置办点像样的嫁妆，哪怕是两身新衣裳、一床被褥，也是个心意，是给闺女在婆家撑腰的脸面。
”
他顿了顿，声音沉了几分：
“可杏花嫁过来那天，身上穿的是啥？
是补丁都磨透了的旧衣裳！手里拎的是啥？是西北风！连个包袱皮都没有！岳母，您摸着良心说，这合适吗？您让杏花在我们张家，怎么抬得起头来？”
杏花猛地抬起头，难以置信地看着张三金。
她没想到他会如此直白地为她讨要嫁妆，更没想到他会将她的窘迫当众揭开！一股巨大的委屈和酸楚瞬间涌上，眼泪在眼眶里打转，但这一次，除了屈辱，心底深处竟隐隐生出一丝从未有过的…被人维护的悸动。
周氏被这番掷地有声的质问噎得脸皮紫涨，尤其是看到院门外似乎有邻居被声音吸引，探头探脑地张望时，更是恼羞成怒！她猛地将手里的菜刀剁在案板上，发出“哐当”一声巨响，唾沫横飞地骂道：
“放你娘的罗圈屁！规矩？老娘就是规矩！
老娘养她这赔钱货十几年，白吃白喝，那八百文连利息都不够！还想要嫁妆？呸！门缝都没有！嫌她没嫁妆丢人？
好啊！你现在就把她休了！立刻！马上！带着你这扫把星滚蛋！老娘还不伺候了！”
她指着杏花，像丢垃圾一样。
杏花抱着小草，震惊地看着张三金。
周氏被问得脸上红一阵白一阵，恼羞成怒，叉着腰骂道：
“放你娘的屁！老娘养她这么大，白吃白喝十几年，那八百文彩礼还不够