草棚内弥漫着浓重的草药苦涩味，混杂着土腥和汗馊气。

     赵戈趴在硌人的稻草铺上，背上火辣辣的鞭伤已结了暗红的痂，但每一次轻微的挪动，依旧牵扯着皮肉，带来一阵钝痛。

     距离那日惊魂之夜，已过去半月有余。

     那晚陈涉攥着血字残绢的疯狂眼神，那句石破天惊的“敢不敢？”，如同烙印，深刻在赵戈心底。

     自那夜之后，陈涉却像什么都没发生过。

     他依旧是那个沉默寡言，在闾左挣扎求生的汉子。

     白日里，他顶着烈日去给富户佣耕，换取几把糙米；傍晚拖着疲惫的身躯回来，会默不作声地给赵戈换药——那药是陈涉不知从哪里弄来的，捣烂的不知名草叶，有股刺鼻的腥气，敷在伤口上却意外地清凉舒服。

     郡守寿诞的“贺礼”风暴，仿佛一场刮骨钢刀，将闾左最后一点油水榨得干干净净。

     里正带着王五等人，梳篦般将闾左又刮了一遍。

     哭嚎声比上次更甚，但反抗的力气似乎也被抽空了。

     绝望，似瘟疫，在低矮的草棚间无声蔓延。

     赵戈趴在棚里，听着外面熟悉的哀求，鞭响与狞笑，胃里一阵发冷。

     那晚，陈涉眼中燃烧的火焰，似乎被这无边的绝望暂时压了下去，但赵戈知道，火种并未熄灭，只是沉默地埋进了骨血里，等待着爆燃的时机。

     他和陈涉之间，形成了默契，对那晚的对话绝口不提，仿佛那只是惊魂夜的一个噩梦。

     日子，在饥饿伤痛和压抑中一天天捱过。

     赵戈的伤终于能勉强下地走动了，只是背脊依旧挺不直，像一张被拉坏的弓。

     身体虽然虚弱，但穿越者的灵魂让他比旁人敏锐地观察着这个时代。

     他看到了闾左的赤贫——家徒四壁绝非夸张，一个破陶罐可能就是最值钱的家当；看到了秦吏如狼似虎的凶残，一个眼神不对就可能招致鞭挞；更看到了底层黔首那深入骨髓的麻木与顺从，仿佛生来就该被踩在泥里。

     秋意渐浓，风里带上了凉意，也带来了闾左一年中唯一能喘口气，甚至能见到一丝笑容的时节——秋收。

     尽管大部分收成早已被各种名目的赋税提前“预订”，尽管里正和王五们虎视眈眈，随时准备扑上来再撕咬一口，但看着田垄间沉甸甸的金黄色粟穗，源自生命最本能的喜悦，还是艰难地穿透了沉重的绝望，在闾左贫瘠的土地上微弱地绽放开来。

     赵戈跟着陈涉，拖着尚未痊愈的身体，也加入了收割