暮色如墨，迅速吞噬了官道上的最后一丝余晖。

    林越与赵衡的马蹄声在寂静中格外急促，每一次落地都像是在叩击着生死线。

    胯下的乌骓马似也感知到主人的焦急，鼻孔喷着白气，四蹄翻飞间，卷起的碎石子打在路边的树干上，发出清脆的响声。

     “盟主，前面就是鹰嘴山道的入口了！”赵衡忽然勒住缰绳，声音带着几分沙哑。

    林越顺着他指的方向望去，只见山道入口处的巨石旁，隐约躺着几具联防队员的尸体，鲜血在暮色中凝成了暗黑色的斑块，空气中弥漫着浓重的血腥味与马粪味。

     林越翻身下马，快步走到一具尸体旁。

    那队员胸口插着一支北狄特有的狼牙箭，箭羽上还沾着碎肉，双眼圆睁，显然是在猝不及防下被偷袭。

    他伸手合上队员的双眼，指腹触到的皮肤已冰凉僵硬，心中的怒火与愧疚瞬间翻涌——若他能早一步从州城赶回，或许这些兄弟就不会殒命。

     “盟主，山道里有动静！”赵衡突然按住腰间的佩刀，目光警惕地盯着山道深处。

    林越立刻拔出长剑，剑身在微弱的天光下泛着冷光。

    只见山道内忽然传来一阵杂乱的马蹄声，紧接着，几个身影跌跌撞撞地跑了出来，正是联防队的队员，他们身上或多或少都带着伤，有的手臂被砍伤，有的腿上中了箭，跑在最前面的正是赵队正。

     “盟……盟主！您可算来了！”赵队正看到林越，眼中瞬间涌出泪水，他踉跄着扑过来，单膝跪地，“北狄骑兵把盐商队困在山道中段的窄谷里，兄弟们拼死冲了几次都没冲进去，还折损了不少人……” 林越伸手扶起他，语气沉稳：“赵队正，现在不是说这些的时候。

    你先带受伤的兄弟去落马坡驿站休整，我和赵衡带剩下的人去救盐商队。

    ”他转头看向赵衡，“你立刻去附近的山林里，看看有没有埋伏的北狄斥候，我去摸清窄谷里的情况，半个时辰后在窄谷入口汇合。

    ” 赵衡点头应下，转身消失在山林中。

    林越则将长剑插回剑鞘，换上联防队员的破旧布衣，又在脸上抹了些尘土，装作受伤的队员，一瘸一拐地朝着山道中段走去。

     山道两侧的崖壁高耸，仅能容两匹马并行，崖壁上的杂草被马蹄踏得凌乱，偶尔还能看到北狄骑兵留下的弯刀痕迹。

    走到中段时，林越隐约听到前方传来北狄人的呼喝声，夹杂着盐商的求饶声与兵器碰撞的脆响。

    他悄悄探出头，只见窄谷内聚集着约两百名北狄骑兵，他们穿着黑色的皮甲，头上戴着插着羽毛的头盔，正围着十几辆盐车，手中的弯刀不断挥舞，几名试图反抗的商队护卫已倒在血泊中。

     盐商队的东家是个五十多岁的老者，此刻正被两名北狄骑兵按在地上，他的棉袍被划破，脸上满是血污，却仍在嘶吼着：“我的盐！那是我全部的家当！你们这群强盗！”一名北狄骑兵不耐烦地举起弯刀，眼看就要砍下老者的头颅。

     林越心中一紧，正要冲出去，却听到身后传来一阵马蹄声——赵衡回来了，他身后还跟着十几个隐藏在附近山林里的联防队员，都是之前被打散后躲起来的。

     “盟主，北狄的斥候都被解决了，咱们现在怎么办？”赵衡压低声音问道。

    林越目光扫过窄谷，发现窄谷的出口处有一块巨大的岩石，只要守住那里，北狄骑兵就无法突围。

    他立刻凑到赵衡耳边，低声交代了几