第25章 西域密语:藏在地毯下的烽烟(1/3)
阿古拉的商队在黑石镇停留的第三日,一场突如其来的沙尘席卷了北境。
狂风卷着碎石砸在驿站的木窗上,发出“噼里啪啦”的声响,林越刚检查完镇西的防御工事,浑身沾着尘土回到通商署,就看见李青瑶正蹲在地上,小心翼翼地擦拭着那块西域地毯。
地毯上的花纹在烛火下泛着暗金色的光,蓝色的雄鹰展翅图案边缘,还绣着几簇细小的红色纹样——昨日阿古拉送地毯时,只说这是西域最珍贵的“沙鹰毯”,却没提过这些红色纹样的来历。
李青瑶指尖拂过纹样,忽然抬头看向林越:“你看这红色的线,好像不是绣上去的,倒像是用什么东西染过的。
”
林越走过去蹲下身,指尖触到地毯的纹路,只觉得布料下藏着硬物。
他小心地拨开绒线,竟从里面摸出一张卷成细筒的羊皮纸——羊皮纸用油封裹着,上面还沾着些许暗红色的印记,凑近鼻尖时,能闻到一丝淡淡的血腥味,与北狄人常用的兽血染料气味截然不同。
“这阿古拉,果然有问题。
”林越将羊皮纸放在烛火旁,油纸遇热渐渐融化,露出里面用西域文字写的密信。
李青瑶拿来之前从商队伙计那里借来的《西域译考》,两人对着书页逐字辨认,半个时辰后,一行行汉字在纸上铺开,林越的脸色渐渐沉了下来——密信里写着,北狄残部正与西域的“黑风部”勾结,计划在三日后的“商路会”上,趁各商队聚集黑石镇时发动突袭,目标是抢走朝廷拨付的军饷,还要烧毁储存的粮草。
“商路会是明日,他们提前了一天。
”李青瑶的指尖有些发颤,她想起昨日阿古拉还笑着说要在商路会上展示西域的宝石,原来那都是用来麻痹他们的幌子。
林越握紧腰间的长剑,剑鞘上的铜环发出轻响:“你立刻去驿站,借口送药,盯着阿古拉的动向,别让他起疑心;我去召集周武和赵衡,安排布防。
”
李青瑶刚要起身,窗外忽然传来一阵马蹄声,紧接着是亲兵的呼喊:“统领!阿古拉带着几个伙计,说要去镇外的沙丘看日落,现在正往镇口走!”林越眼神一凛,将密信藏进兵书,对李青瑶说:“你跟我一起去,就说我陪你去采些治外伤的草药,正好顺路送他们。
”
两人快步走到镇口时,阿古拉正牵着马站在石墙下,他穿着崭新的锦袍,腰间挂着镶嵌宝石的弯刀,见林越走来,立刻笑着迎上来:“林统领,这沙尘天快过了,我想带伙计去看看北境的日落,听说黑石镇外的‘落雁沙丘’风景最好。
”林越点头,目光扫过他身后的三个伙计——那几人虽然穿着普通的布衣,却都束着紧实的绑腿,腰间鼓鼓囊囊的,显然藏着兵器。
“正好我要陪青瑶去采些草药,顺路送你们一程。
”林越翻身上马,李青瑶也牵着马跟在后面,她悄悄将一个装着雄黄粉的荷包攥在手里——若是遇到危险,这雄黄粉撒在人身上,夜里更容易辨认踪迹。
几人沿着官道往沙丘走,阿古拉时不时问些关于商路护卫的事,话里话外都在打探士卒的布防位置。
林越故意含糊其辞,只说“弟兄们都在镇里休整”,目光却留意着周围的动静——沙丘附近的荆棘丛里,隐约能看到几处新翻动的泥土,显然有人提前在这里设了埋伏。
走到沙丘脚下时,阿古拉忽然停下马,指着远处的夕阳说:“林统领你看,这日落真是壮观!”林越顺着他指的方向望去,却在余光里瞥见一个伙计悄悄摸向腰间的短刀。
他立刻翻身下马,假装被石子绊倒,顺势将李青瑶拉到身后,长剑“