时间：民国十四年冬，剿灭“福源商行”叛乱后第七日，深夜 地点：朱家角镇内茶馆、榴莲分舵地下暗牢、镇北“慈济”善堂 肃清“福源商行”的雷霆手段，暂时镇住了朱家角那些蠢蠢欲动的暗流。

    然而，黄榴莲深知，真正的毒蛇往往盘踞在更深的草丛里。

    一种新的、针对人心的侵蚀，正悄然蔓延。

     茶馆流言：糖水里的软刀子 深夜，镇内一家名为“清心居”的茶馆，却依旧亮着几盏孤灯。

    这里是些夜间讨生活的人——更夫、巡夜、码头值夜者歇脚闲聊的地方。

    几日前，这里开始流传起一些闲言碎语。

     “……听说了吗？东街老李家那瘫子，前天喝了榴莲分帮施的粥，昨儿个就能下地走两步了！邪门不？” “嘘！小声点！我咋听说是西头张寡妇家那傻儿子，吃了他们发的馒头，突然开口叫娘了？” “啧，我看呐，这黄帮主怕不是普通人……说不定是上面派下来……收人心的？” “收人心？我看是收魂吧！你们没见那些跟他作对的，都什么下场？‘猪脚饭’朱大常，‘饭团’蔡爷，‘福源’刘老板……哪个有好果子吃？顺他者昌，逆他者亡啊！” 这些流言，初听像是敬畏甚至带着点神话黄榴莲的味道，但细细品味，却暗藏机锋——将黄榴莲的超凡能力（实为武力与谋略）与神怪之事挂钩，暗示其“非人”，同时又将那些被剿灭的对手的下场渲染得极其恐怖，营造出一种“顺我者未必昌，逆我者必定亡”的诡异氛围。

    这并非简单的阿谀奉承，更像是一种精心包装的、挑拨离间与制造恐慌的软刀子。

     影子手下的暗探，很快将这股流言之风报了上来。

    黄榴莲闻之，眉头紧锁。

    这种手段，比真刀真枪更难对付，它腐蚀的是人心根基。

     暗牢攻心：瓦解“诵经人” 流言的源头追踪起来异常困难，它如同水银泻地，无孔不入。

    但暗探们还是顺藤摸瓜，锁定了一个常在夜间出入茶馆、看似与人闲聊、实则刻意引导话题的游方郎中。

    此人五十来岁，面容慈和，口才极佳，外号“赛华佗”。

     “赛华佗”被秘密抓捕，关进了分舵最深处的暗牢。

    这里不见天日，只有一盏如豆油灯，空气潮湿冰冷，能最大程度瓦解人的意志。

     出乎意料，“赛华佗”面对刑具，并未像之前那些亡命徒般硬扛或求饶，反而盘膝坐下，闭目低诵起晦涩难懂的经文，仿佛置身事外。

    鞭打、烙印，只能让他身体颤抖，却无法让他开口。

     刀疤有些无从下手，看向黄榴莲。

     黄榴莲观察着“赛华佗”，注意到他即使在忍受痛苦时，手指依旧在下意识地捻动着腰间挂着的一串乌木念珠，口中经文不断。

     “把他绑在椅子上，面对墙壁。

    拿走他的念珠。

    ”黄榴莲下令，“不用刑。

    让他听。

    ” 刀疤依言照做。

    然后将“赛华佗”单独留在黑暗的牢房里，面对光秃秃的墙壁。

    一开始，“赛华佗”还能保持镇定，继续诵经。

     但黄榴莲让人在牢房外，模拟出各种声音——先是凄厉的惨叫（其他牢房的刑讯