身影如同壁虎般紧贴着斑驳的墙面阴影处。

     正是小丐。

     她不知从哪儿弄来了一身打满补丁、脏得看不出原本颜色的破旧衣衫，脸上也抹了灰，头发乱蓬蓬地纠在一起，活脱脱一个在豪门府邸外乞食或寻找机会顺手牵羊的小乞丐。

    唯有那双滴溜溜转动的大眼睛里，闪烁着与外表截然不同的机警与灵光。

     她所在的位置，正是当朝宰相秦嵩府邸的外墙。

    相府的气派远超她的想象，朱门高墙，门前石狮狰狞，持戟的护卫目光森冷，仅仅是远远看着，就让人感到一股无形的压力。

    她不敢靠得太近，只能在外围逡巡。

     “乖乖，这老贼住的地方，比戏文里的皇宫也差不了多少了。

    ”小丐心里嘀咕着，脚下却不慢，沿着墙根阴影，看似漫无目的地溜达，实则将相府外围的明岗、暗哨、巡逻队的换班时间、路线，以及墙头可能的监控死角，一一记在心里。

     她发现，相府的守卫不仅仅是表面上的森严。

    除了那些明显是军中好手的护卫，还有一些看似仆役、丫鬟打扮的人，眼神举止也透着不寻常。

    更让她心惊的是，相府周围的几条街道，似乎也布满了眼线，连挑担卖糖人的老汉，吆喝声都带着某种规律。

     “水太深了…”小丐吐了吐舌头，决定暂时放弃对相府的深入查探，转而将目标转向京城的“地下世界”。

    她需要了解这座城市的另一套规则，那些在明面之下的消息渠道和生存方式。

     她像一尾游鱼，灵巧地钻入京城错综复杂的小巷深处，那里是繁华帝都的背面，充斥着贫苦、混乱，却也孕育着别样的生机。

    她混迹于乞丐、小偷、苦力、暗娼之间，凭借一手神不知鬼不觉的“妙手空空”和看似天真无邪的打听，很快便摸到了一些皮毛——哪个帮派控制着哪片区域的偷窃，哪个地头蛇掌管着黑市的流通，哪些消息贩子口风最紧但要价最高…… 这些信息杂乱无章，却如同拼图，正一点点勾勒出京城水面下的暗流走向。

     --- 城西，毗邻平民区与一个小型集市的