谷茉主意已定，在店内坐不住了，心想闲着也是闲着，便撑着油纸伞出门而去。

     严秀娥见状不解，晴天白日打伞实属罕见，不明白谷茉此举之意。

     谷茉无法解释防晒美白的概念，只好作罢。

     她撑伞缓缓走向姜家，姜彩霞与马氏应当都在店里。

     绕过姜家院子许久，谷茉心中愈发疑惑，未有任何发现。

     然而，功夫不负有心人，最终她发现了些许端倪。

     姜彩霞毁坏的花被马氏清理后扔在不远处的田埂上，花瓣已经枯萎变黑，但有些尚完好，只是失了些水分。

     谷茉看到这些花瓣时，心中一惊，这些似红缨的花瓣不正是鸦片原料——罂粟吗！ 她曾在奶奶家见过几次，后来又通过新闻得知老年人因种植罂粟而受罚之事，因此印象深刻。

     虽花朵美丽，但其果实却是致命的毒药。

     谷茉小心翼翼地捡起较为完整的花瓣，见有采摘痕迹，推测结果实的部分已被摘走。

     虽然她认得罂粟，却不知炼制方法，只能先带回再说。

     拿着罂粟花，谷茉没有返回店铺，而是径直回家。

     路上她不断思索，为何此处会出现这样的东西。

    如果姜家确因使用罂粟使食物更加美味，那实在是太过可怕。

     毕竟，长期食用会上瘾。

     想到上瘾，谷茉不禁心头一震。

     难道马氏的目的就是让人对稻香楼的食物产生依赖，从而吸引更多的顾客？微量摄入可能不会立刻引起严重反应。

     谷茉回到家时，朱大娘正在晒衣服，见她回来便好奇地问：“怎么这么早就回来了？” “大娘，我发现了一件不得了的事。

    ”谷茉进了院子，心跳加速。

     在她眼中，罂粟不仅是花，也不仅是毒品，更是犯罪的象征，这种恐惧感恐怕只有现代人才能深刻理解。

     朱大娘见她紧张，放下手中的活儿，问道：“发生了什么事？” 说罢，目光落在谷茉手中不知名的花上，问道：“这是什么？” “这，这可能是姜家的秘密。

    ”谷茉话音刚落，觉得过于肯定，于是犹豫了一下补充道，“也许吧。

    ” “这不是普通的花吗？”朱大娘伸手欲取，但见谷茉手上沾有乳白色的汁液，感到奇怪且恶心，“这花是什么？看着怪不舒服的。

    ” 若非朱大娘提及，谷茉几乎忽略了手上的汁液，她闻了闻，略带腐臭。

     “我也不清楚，只见过一次。

    ”谷茉将罂粟放进屋内方玉竹编的竹筐里，以免放在桌上不合适。

     “你见过？那这叫什么呢？”朱大娘见谷茉手脏，急忙递来湿帕子。

     谷茉接过擦拭干净，