谷茉并非苛求下人，她一向待人宽厚，但春芽既然靠这份差事养活自己，为何不能尽职尽责呢？ “夫人，其实……”碧荷见状，试图为春芽辩解。

     “不用说了，你去厨房准备早饭，我去看看老夫人和少爷。

    ”谷茉摇摇头，阻止碧荷继续说下去，于是将她打发走。

     碧荷无奈，只得点头离开。

    谷茉紧了紧披风，望着通往两处院子的道路，思索着是先去看孩子还是朱大娘？ 客人远来是客，经过一番考虑，谷茉决定先去看看芸香和朱大娘，问问她们昨晚睡得如何？自己的孩子可以稍微迟些再看，不能怠慢了长辈，也让归安多睡一会儿，在这寒冷的新年除夕。

     谷茉直奔朱大娘和芸香的院落，母女俩竟然都已经起了个大早。

     谷茉入得屋来，只见朱大娘正在洗漱，便笑道：“大娘怎地起得这般早？依我看您该多歇息才是。

    ” “这过年哪，早起些好，府上怕是忙碌，我若能帮衬一二也是好的。

    ”朱大娘听罢谷茉的话，也笑了起来，如是说道。

     谷茉见朱大娘如此说，也不好多言，只道：“大娘啊，外头天寒地冻，若是出门得多添些衣物。

    ” “噢，下雪了吗？”朱大娘点头应着，从丫鬟手中接过擦脸的帕子，笑着问。

     谷茉笑答：“正是，外面雪下得可不小呢，树上都积了一层厚厚的雪。

    ” “那倒是好事，毕竟过年嘛，*瑞雪兆丰年，喜气洋洋的。

    ”朱大娘慈祥地看着谷茉说。

     虽未听闻此语，但瑞雪兆丰年之理，众人皆心知肚明。

     见朱大娘还在忙于洗漱，谷茉说了几句便离开了。

     她来到厨房，今日这里俨然成了方府的核心，一日的饮食都要由此而出。

     后厨规模宏大，谷茉未曾涉足，往常都是苗氏前往或是吩咐丫鬟办事。

     至后厨，见仆人们正勤勉干活，天色尚早，她们却已早早开始劳作。

     进得厨房，谷茉这才发现原来是苗氏在内指挥，如调千军万马，厨房中无人敢怠慢，忙碌不已。

     “我跟你们说，活儿早点干完，晚上大家一齐欢乐过大年，若出了差错，这年……”苗氏语气中带着些许威严，毕竟是主人。

     谷茉不觉有异，自己一向待人和善，而春芽却显然不吃这套。

    有了苗氏这样强势的角色，在府中或许少有人敢公然造次。

     “娘，您怎么也这么早就起来了？”谷茉轻声问道，站在苗氏身后。

     苗氏被这突然的声音吓了一跳，拍胸脯道：“哎呀，你差点把我吓死。

    ” “对不起，对不起，您没事吧？”谷茉见状，愧疚地说。

     苗氏摇