有荣焉。

    只是……” 他刻意拖长了语调，浑浊的目光在沉寒霄紧束的腰封、修长却过于苍白的手指上细细碾过，最终落在那张没什么血色的俊美脸庞上。

     “寒霄这孩子，心性嘛……终究是异于常人些。

    ”他声音不大，却足够让殿内每一双竖起的耳朵听清，“这般年纪，不近女色，不嗜享乐，整日只知埋首军务，这心性能坚毅到何种地步，又能对陛下、对朝廷忠心到何种地步……老臣实在……忧心不已啊。

    ” 字字句句，未提“天阉”，却字字都在暗示他“非我族类”，其心必异。

    他在赌，赌沉寒霄宁肯背负“孤僻乖张、难以掌控”的污名，也绝不敢将那最不堪的隐秘宣之于口。

     殿内气氛微凝。

    龙椅上的皇帝目光晦暗不明，指尖在扶手的龙首上轻轻敲击，并未立刻斥责这荒谬的指控，“将军此次功绩，朕心甚慰。

    不过，……“他语气看似平和，实则施压。

     “……朕听闻，楚宁公主此次也随军上了战场？战场岂是儿戏之地，此等行径，朕不得不虑，亦不得不罚。

    ” 皇帝的语调依旧平稳，却将“异于常人”的刁难，轻巧地转化为对沉寒霄“治家不严、约束无力”的责问。

    这看似轻描淡写，实则更为凶险——它默认了刘尚书那番“心性有异”的潜台词，一个连家事都处理不好、任由女眷干涉军务的将军，又如何能让人全然信任其忠诚与能力？ 沉寒霄垂眸立于殿中，沉默如一座即将喷发的火山被强行封住了山口。

    唯有负在身后、将玄色衣带绞得死紧的手指，泄露了他内心的屈辱与惊涛骇浪。

    他无法辩解，任何关于他身体秘密的言辞，都会将他推向更万劫不复的深渊。

     殿内静得可怕。

    满朝文武眼观鼻，鼻观心，无一人敢贸然开口。

    一来，沉寒霄素来不结朋党，冷硬如铁，无人愿冒着引火烧身的风险为他辩护；二来，常伴君侧，谁不知陛下对这位功高震主、又手握重兵的将军最为忌惮？此刻沉默，便是最明智的立场。

     沉寒霄孤身立于殿中，如同一头被无形枷锁困住的猛兽。

    所有的功勋与忠诚，在此刻都化作了刺向自身的利刃。

    他唯有沉默，负在身后死死绞紧衣带的手指，是克制，也是无声的屈辱。

     楚宁将这一切看在眼里，那根名为“忠诚”的绳索，正套在他的脖颈上，缓缓收紧。

     她不再犹豫，毅然抬步出列，裙摆划过一道决绝的弧度，稳稳跪在御前。

     “父皇容禀！”她声音清越，瞬间吸引了所有目光，“刘尚书与父皇所言，儿臣不敢苟同，亦惶恐万分！” 她先是对御座深深一礼，随即转向刘尚书，目光澄澈而锐利：“尚书大人所谓‘异于常人’，敢问指的