春分前一日，赣江两岸的柳枝刚泛出鹅黄，辛弃疾的手已经被犁柄磨出了血泡。

     铅山县北的田垄上，他褪去了官服外的绯色罗衫，只着月白中衣，裤脚高高挽起，与二十余户流民共执一犁。

     牛轭吱呀作响，新翻的泥浪裹着草屑扑上他的靴面，染得青灰色的袍角斑斑驳驳。

     使君歇会儿吧！为首的老丈攥着他渗血的手掌直颤，这犁我们来扶，您看看这土松得—— 松是松了，可深不够。

    辛弃疾抽回手，用袖口草草擦了擦，又将掌心按在刚犁过的土沟里，金狗的马蹄能踏碎三寸浮土，可踏不碎一尺深耕。

    他抬头望向远处山坳里新搭的草棚，那里飘着流民垦荒处的青布旗，等这三千亩地都翻到尺深，等秋麦收进仓，等这些流民的灶膛里都飘起饭香......他忽然笑了，指腹蹭过老丈粗粝的手背，到那时，他们手里的锄头，磨快了就是刀。

     田埂上的随从急得直搓手——自前日张榜北来流民垦荒三年免赋，辛弃疾已在铅山连耕七日。

     赵?派来的暗探躲在茶棚里，怀里的纸卷密密麻麻记着辛使君与民同役泥污官袍有失体统。

     可当暗探刚要收笔，忽听得田垄里爆起一阵哄笑——那二十几个农夫竟抢着要替辛弃疾扶犁，老丈举着沾泥的手喊：使君手都裂了！小媳妇端来瓦罐递水，粗瓷碗沿还沾着自家腌的酸梅。

     暗探的笔尖在纸页上洇开个墨团。

     他望着田埂上那道被泥点染成花斑的身影，忽然想起昨日在市集听见的童谣：辛使君，手裂不换犁；犁得土深麦根壮，犁得民暖心不慌。

     同一时刻，百里外的洪州城，范如玉正踩着织机的踏板。

     织坊里的机杼声像春蚕啃叶，绿芜抱着账本从东间跑来，发簪上的银流苏撞在门框上叮当作响：夫人！ 第三处织坊的阿秀说，她们昨夜赶工到三更，又织出五十匹布！ 范如玉的手指抚过机上的粗布，棉线在指尖勒出红痕。

     她望着织坊里二十余张机台，妇人的鬓角沾着棉絮，怀里还哄着尚在襁褓的婴孩——这些都是北来流民中无丁可依的妇孺，昨日她巡坊时，有个老妇攥着她的衣袖哭：家里男人都去屯田营扛犁了，我们妇道人家，总不能白吃官粮。

     绿芜，她将一匹新织的布叠好，去库里再支三百斤棉。

     夫人！绿芜急得跺脚，前日刚支了七百斤，这才半月......