而勋贵们的恐惧和怨恨，则在暗处继续滋生，等待着下一个爆发点。

     京城的棋局，变得更加凶险莫测。

     另一边， 朱由检骑在马上，行走在熟悉的宫墙之间，空气中弥漫着一种诡异的寂静，仿佛连穿梭其间的太监宫女都屏住了呼吸，脚步放得极轻。

     他并未直接前往乾清宫，而是径直去了坤宁宫。

     宫门前的宫女太监见到皇帝突然驾临，吓得慌忙跪倒一片。

     朱由检挥手让他们退下，独自一人踏入殿内。

     昔日雍容华贵的坤宁宫，此刻却透着一股难以言喻的清冷和压抑。

     周皇后正独自坐在窗边，对着窗外一株凋零的海棠出神。

     她消瘦了许多，原本丰润的脸颊凹陷下去，眼圈泛红，眉宇间凝结着化不开的忧惧和憔悴。

     听到脚步声，她茫然抬头。

     待看清来人是朱由检时，眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，随即被巨大的委屈和后怕淹没，眼泪如同断线的珠子般滚落下来。

     “陛下…！” 她起身想要行礼，却因情绪激动而踉跄了一下。

     朱由检一个箭步上前，扶住了她冰凉的手。

     感受着她身体的微微颤抖，再想到她这数月来独自在这深宫中承受的压力，恐惧，甚至被逼着下达那种“懿旨”。

     他心中那根最柔软的弦被触动了。

     滔天的杀意和冰冷的算计暂时被压下，只剩下对结发妻子的怜惜与愧疚。

     “皇后，朕回来了。

    ”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑， “委屈你了。

    ” 只这一句，周皇后再也忍不住，扑进他怀中，失声痛哭起来。

     所有的恐惧，委屈，无助，在这一刻彻底宣泄出来。

     她哭得浑身发抖，语无伦次：“臣妾怕…他们逼我，那些人…天天在宫外…陛下…我真的好怕…” 朱由检紧紧抱着她，轻轻拍着她的后背，如同安抚受惊的孩童。

     “不怕了，朕回来了。

    以后，再没人能逼你，没人能伤害你。

    ” 他的声音不大，却带着一种令人安心的力量。

     他扶着她坐下，仔细询问了她这数月来的