公元183年6月魏攸和文丑终于到了蒯氏所在的荆州襄阳，经斥候营荆州总部襄阳分部负责人的指引，他们找到了蒯氏的庄园。

     荆州的天空像被火烤过一般，烈日炙烤着襄阳城的每一块青石板。

    城北的蒯氏庄园内，树荫下蝉鸣聒噪，却掩不住厅堂内剑拔弩张的气氛。

     魏攸擦了擦额头的汗水，丝绸衣袖已经湿透。

    他侧目看了眼身旁的文丑，那高大的武将正襟危坐，铜铃般的眼睛死死盯着对面那位身着锦袍的中年男子——荆州巨商蒯良。

     蒯公明鉴，我家侯爷领常山相，坐镇常山国，正是用人之际。

    魏攸的声音不疾不徐，手指轻轻敲击着案几上的竹简，北方胡人抢掠，朝廷又增赋税，百姓流离。

    若得蒯氏资助，必能安定一方，他日... 他日如何？蒯良突然打断，眼中闪过一丝精光。

    他端起茶盏，却不饮，只是看着水面上漂浮的茶叶，常山相只不过相当于一郡之守，我蒯氏在荆州经营数代，为何要冒险资助一个北方小官？ 文丑闻言，拳头猛地砸在案几上，茶盏跳了起来：放肆！我家侯爷乃... 文将军！魏攸一把按住文丑的手臂，力道之大让文丑都吃了一惊。

    他转向蒯良，脸上重新挂上笑容：蒯公勿怪，文将军性情耿直。

    我家侯爷虽暂领常山相，但胸怀天下。

    现今朝廷势微，正是英雄用武之时。

     蒯良眯起眼睛，细细打量着眼前这一文一武。

    魏攸约莫三十出头，面容清癯，眼中透着读书人特有的精明；文丑则如铁塔般魁梧，满脸虬髯，一看就是沙场猛将。

    这样的组合，确实令人不敢小觑他们背后的那位巨鹿侯。

     听闻巨鹿侯年方19，便已领一诸侯国之相，确实不凡。

    蒯良终于抿了一口茶，但荆州距常山千里之遥，我如何信得过？ 魏攸从怀中取出一封帛书，双手奉上：此乃我家主公亲笔书信，请蒯公过目。

     蒯良展开帛书，只见上面字迹遒劲有力（当然不是张羽自己写的，荀彧写的），内容除了客套之词外，还详细列出了所需钱粮数目及日后回报的承诺。

    最令他意外的是，信末竟盖有巨鹿侯印——这是朝廷正式册封的爵位印记，非寻常郡守可比。

     厅内一时寂静，只听得见庭院中喷泉的水声。

    蒯良的指尖在案几上轻轻敲击，似在权衡利弊。

     这时，屏风后传来一阵轻微的脚步声。

    一位约十七八岁的少女端着果盘走了进来，她身着淡绿色纱裙，眉目如画，行走间环佩叮当。

     兄长，天气炎热，请用些瓜果解暑。

    少女声音清脆如黄莺，将果盘放在案几上。

     魏攸注意到蒯良的表情立刻柔和下来：萦儿，这位是巨鹿侯的使者魏攸先生和文丑将军。

     名为蒯萦的少女向二人盈盈一礼，目光却在魏攸脸上多停留了一瞬。

    魏攸连忙还礼，心中却是一动——这少女举止端庄，显然是受过良好教育的大家闺秀。

     舍妹蒯萦，让二位见笑了。

    蒯良语气中带着明显的宠溺。

     蒯萦放下果盘后并未立即离开，而是站在蒯良身后，好奇地打量着两位北方来客。

    魏攸注意到她听到巨鹿侯三字时，眼中闪过一丝异样的光彩。

     魏先生，蒯良突然开口，巨鹿侯可曾婚配？ 这突如其来的问题让魏攸一怔，随即如实答道：回蒯公，侯爷已有妻妾。

     蒯良若有所思地点点头，忽然拍了拍手：来人，设宴！今日我要好好款待二位使者。

     宴席设在蒯家后花园的水榭中，凉风习习，驱散了夏日的闷热。

    酒过三巡，蒯良的话渐渐多了起来