腊月里的关东道，风像小刀子似的，刮得人脸生疼。

    官道上，一辆半新不旧的骡车“嘎吱嘎吱”地走着，车轱辘碾过冻得硬邦邦的土坷垃，颠得车里的人像筛糠里的豆子。

     车里坐着的，正是咱们新鲜出炉的平安县县令——贾清廉。

    名儿是好名儿，可人嘛……此刻他正裹着一件半旧不新的羊皮袄子，怀里紧紧抱着一个蓝布包袱，包袱皮儿都快被他攥出水来了。

    那里面，装着他的命根子——一顶崭新的七品乌纱帽，还有一张盖着大红官印的委任状。

     “三千两啊……整整三千两雪花银！”贾清廉心里头又疼又热乎，像是被架在火上烤的冻梨，外头冰碴子还没化透，里头已经滚烫了。

    他掰着手指头，嘴里念念叨叨，唾沫星子在冰冷的空气里凝成白雾：“祖上攒的那点家底儿，全填进去了！还跟钱庄借了五百两，利滚利啊……驴打滚的利！” 他撩开车帘子，探头往外瞅了瞅。

    天地一片白茫茫，除了赶车的车把式老张头缩着脖子抽旱烟，连个鬼影子都没有。

     “老张头，你说，这平安县……油水足不足？”贾清廉缩回脑袋，搓着手，眼睛里闪着光，那光，跟饿狼瞅见肥羊似的。

     老张头“吧嗒”了一口烟袋锅子，浑浊的老眼瞥了瞥车厢，慢悠悠地道：“老爷，您这话问的……当官嘛，三年清知府，十万雪花银。

    平安县再穷，瘦死的骆驼比马大不是？再说了，您这官儿，可是实打实花银子‘捐’来的，还能让它亏了本儿？” 这话可说到贾清廉心坎儿里去了！他“嘿嘿”一笑，露出一口被旱烟熏得焦黄的牙