被朱竹清突然抱住，林策整个人僵在原地——手抬在半空，指尖蜷了蜷，半天不知该放哪儿。

    他懂她话里的依赖，心里却只剩无奈，半分不敢回应。

     他自始至终只把朱竹清当需照拂的朋友：路上多照顾，是念着“救了人就帮到底”的本分；陪她慢走，是体谅她孤身无依。

    从头到尾，他没说过半句越界的话、没做过半点暧昧的举动——算上前世在万剑山庄当大弟子的三十多年，加这一世的年纪，他心智早过四十，哪会因半个月相处，就对十一二岁的小姑娘动心思？感情从不是敷衍的事。

    更关键的是自己附生命灵焰，寿命近乎无尽，若真爱上一个人，将来看着她在自己面前老去死去，这对自己何其残忍，这样的爱情，不是林策想要的。

     他不知，朱竹清打小在“只讲利益、毫无温度”的家族长大，从未感受过真心关怀——林策的出现，像道照进黑暗的光：会记得给她留热饭、主动塞钱袋、耐心陪她聊风景。

    这份从未有过的温暖，早悄悄在她心里扎根，让她下意识想抓住这唯一的依靠。

     林策还在琢磨怎么说不伤人，怀里的朱竹清先没了耐心。

    十几秒过去，见他没回应，她猛地抹掉眼泪，松开手转身就往索托城大步走。

     她没回头，背影绷得笔直如拉满的弓弦。

    刚才的委屈、依赖全没了，又变回初见时生人勿近的模样——连走路姿态都冷硬几分，眼底只剩拒人千里的寒意，仿佛刚才扑进他怀里哭的姑娘从不存在。

     林策快步跟上，想开口解释，可不管问“累不累”“歇会儿吗”，朱竹清都只答“不”“不用”，惜字如金的模样，堵得他所有话全咽了回去。

    他在心里说道：朱竹清，对不起呀！自己真不能和你在一起，自己不是毛头小子，说出口的话就得负责，给不了的承诺不能瞎给，没把握的牵绊更不能乱牵。

     在索托城客栈歇了一晚，朱竹清闷在房里没出来，晚饭都让伙计送上去。

    第二天去史莱克的路上，她全程一言不发，连眼角余光都没扫向林策。

    林策无奈摇头，只能不远不近跟在她身后，保持半步距离。

     出了索托城门，往乡