仓库里，原本产出即被拉走的热销农具，如今迅速堆积起来，如同沉默的山峦，压得人喘不过气。
负责售卖的管事愁眉苦脸地禀报，这个月的销项陡降，不足以往三成。
而料材采买、工匠工钱、煤窑矿山的维持用度，却一样不能少。
昭铁厂的银钱流转骤然变得极度艰难。
林大锤看着日渐冷清的铺面，看着账册上那触目惊心的红字，急得嘴角起了一串燎泡，在铺子与厂房间来回踱步，如同热锅上的蚂蚁。
“昭儿！这……这可如何是好啊！”他的声音带着绝望的颤抖，抓住儿子的胳膊，“潘汝璋！是漕运的潘道台！他这是摆明了要用银钱砸死我等啊！他漕运上，指头缝里随便漏些钱，就够压死我等这般的小门小户十回八回了！我等……我等拿甚么与他抗衡啊！”
巨大的恐惧与无力，几乎将这刚见生活曙光的老人再次摧垮。
他想起了先前被赵三虎逼债的绝望时日，那种朝不保夕的惊惶，再次攫住了他的心脏。
王铁臂、李老蔫等核心匠头亦是愤懑难平，聚在议事堂内，气氛沉郁。
“天杀的潘汝璋！忒也欺人！有本事真刀真枪见个高低！用这等下作手段，算何本事！”王铁臂气得一拳擂在桌上，碗中茶水都溅了出来。
“正是！咱们的铁器好不好，用了的人都知晓！他们那是甚么破烂货色！也就欺瞒不懂行的人！”一个年轻工匠忿忿不平地附和。
李老蔫蹲在墙角，吧嗒吧嗒地猛抽旱烟，烟雾缭绕着他紧锁的眉头：“光置气无用。
人家用的是阳谋，就是明摆着告诉你，我银多，赔得起，定要耗死你。
咱们……咱们这点家底，经不起这般耗磨啊。
”
众人默然，一股沉重的无力感在空气中弥漫。
对方摆明了是以绝对的资财优势进行碾压，不讲任何道理，不择手段，这般来自更高处的打击，让他们这些习惯了靠手艺技艺吃饭的人，感到前所未有的茫然与憋屈。
面对这突如其来的、堪称致命的商战围剿，以及内部弥漫的恐慌，林昭却显出异乎寻常的冷静。
他不似父亲那般惊慌失措，也不似王铁臂那般怒不可遏。
他独自一人在奎河边立了许久，望着那奔流不息的河水，以及河边那架历经磨难后更显坚固的水力锻锤，脑中飞速运转，析解局势，寻觅破局之机。
他深知，潘汝璋此招极其狠辣。
在对方拥有绝对资财优势的所在——寻常铁器的价钱战——硬拼，无异于以卵击石，正中其下怀。
昭铁厂便将前期的利钱全部贴补进去，甚至典押工坊，也绝对耗不过背靠整个漕运灰色利益链条的潘汝璋。
必须跳脱对方设定的战局，扬长避短。
当夜，油灯下，林昭再次召集了所有核心人员。
他面色平静，眼神锐利而清亮，仿佛窗外那凛冽的星光。
“爹，各位叔伯、兄弟，”林昭的声音不高，却带着一种稳定人心的力量，“潘汝璋此举，看似凶猛，势不可挡，实则恰恰暴露了他的心虚与恐惧。
”
众人闻言，皆是一怔，疑惑地望向他。
林昭走到墙上悬着的徐州周边舆图前，手指点向上面标注的运河河道：“漕运，盘踞此地数百载，根深蒂固，势力庞巨。
若铁路真如他们所说是无足轻重的奇技淫巧，不堪一击，他潘汝璋何必如此大动干戈，不惜自损八百，也要行此明显有违商道的降价之举？”
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他环视众人，目光炯炯：“正说明他怕了！他敏锐地嗅到了铁路带来的威胁！他畏惧一旦铁路建成，展现出超越漕运的效率与成本优势，将会从根本上动摇他赖以存身的垄断地位！是以，他要在铁路尚未展现出真正威力之前，就将其扼杀于襁褓之中！是以，他才会如此急不可耐，如此不计成本！”
这一番剖析，如同拨云见日，让在场众人精神一振。
是啊，若对方真的毫不在意，又何必如此反应激烈？
“昭儿，你说得在理！”林大锤仿佛抓住了一根救命稻草，急切地问，“可……可道理是这般道理，眼下这关口怎生得过？咱们的货卖不出去，银钱只出不进，这……这撑不了几月啊！”
“他有他的打法，我等有我等的活法。
”林昭眼中闪过睿智而坚定的光芒，“他打压的是寻常铁器市面，那我等便暂弃这片‘红海’，扬长避短，另辟蹊径！”
他走到案前，铺开一张新的规划图，上面清晰地标注出昭铁厂未来的走向：
“其一，立时收缩寻常铁器产能！将大部人力物力，汇聚到我等独有的、他无法仿效打压的高值货品上！”他的手指点向图上的几个关键所在，“工字钢轨的批量轧制与精度提升——要害在解决长轨轧制的平直与内应力；水力机械核心部件的改良与定造——譬如为筑路商会特制的轧辊与传动齿轮；还有我等一直在隐秘进行的火轮机原型机关键零件的试制——重在气缸镗孔的精度、活塞杆的密封与锅炉的压力掌控。
这些，方是我等未来的根基，是潘汝璋砸钱也砸不出的领域！我等要行‘项目制’，成立‘钢轨攻坚组’与‘火轮机研造组’，将有限的资财，集中在这些刀刃上！”
“其二，深拓门路，专攻定造与军工市面。
”林昭续道，“利用我等与陈知府结下的关系，以及昭铁厂如今在质量、精度上积攒的口碑，主动接洽府衙、徐州卫乃至更上品阶卫所的订单！譬如，定造特定规制的弩机核心构件、火铳枪管的优质胚料、修缮城防器械的耐磨部件、打造筑路所需的专用工程工具。
这些订单，利钱相对稳妥，且不受寻常市面价钱战的影响，可作我等稳定的银钱来源。
李师傅，您老经验深厚，特别工坊的定造件，烦请您多费心神。
”
李老蔫闻言，磕了磕烟袋锅，站起身：“交给俺，定不出纰漏。
”
“其三，稳固盟谊，申明长远价值与共生。
”林昭的目光看向汪承业派来的商会代表，及几位信誉良好的老主顾，“我会亲与筑路商会各位成员及有远见的合伙人家沟通。
阐明昭铁厂眼下遇到的难处是暂时的，是旧势力对新物的垂死反扑。
铁路一旦筑成，所带来的货运效率之变与成本下降，将惠及所有合伙人家。
望大家在此刻风雨同舟，给予我等支撑。
我等可采以货易货——譬如用未来钢轨或运输权抵折部分货款、延长账期、或共投特定项目等方式，维持紧密合作，共渡此关！”
这一系列清晰果决的应对方略，如同在迷障中点亮了灯塔，让原本惶惑不安的众人重新寻得了方向。
“好！昭哥儿，就依你说得办！”王铁臂第一个响应，摩拳擦掌，“俺这便去调拨人手，全力保准钢轨和火轮机零件的工事！”
林大锤看着儿子指挥若定、条理分明的模样，心中的恐慌也渐渐被一股坚定的信赖所取代。
昭铁厂这架精密的器具，在林昭的调度下，开始迅速转向。
寻常铁匠铺区域的生产节奏明显放缓，大部工匠被抽调至轧钢工坊、新建的“精工件区”以及负责定造订单的“特别工坊”。
厂区内的氛围，从先前因滞销带来的低迷，转变为一种紧张而有序的攻坚状态。
每个人都清楚，这是在为存续而战，为将来而战。
然则，方略调整需时，而潘汝璋的绞杀却片刻不停。
寻常铁器生意几近停滞，