断魂坡的血腥气息尚未散尽，狼狈如丧家之犬的蒋干，在通济行“商队”的“护送”下，带着满身惊惶和刻骨铭心的恐惧，仓皇逃回了汝南。

    他添油加醋的哭诉，将孙策部属的“凶残暴虐”描绘得如同地狱恶鬼，更将自己塑造成九死一生、忠勇护命的英雄。

    曹操闻报，勃然大怒！ “孙策小儿！安敢如此欺我！”许都司空府内，曹操一掌重重拍在案几上，震得笔墨纸砚一阵乱跳。

    那双细长的眼眸中，寒光四射，杀意凛然。

    使者被袭，伤亡惨重，这是对他权威赤裸裸的践踏！更可恨的是，孙策竟敢扬言“虎口夺食”，视他曹操如无物！ “刘备！”曹操猛地转向悬挂的地图，目光死死钉在庐江、九江的位置上，“好一个坐山观虎斗！好一个渔翁得利！糜兰…此子端的好手段！”他瞬间便洞悉了糜兰驱虎吞狼的算计。

    但洞悉归洞悉，这口恶气，他必须出！孙策是直接的凶手，而刘备，则是纵容甚至利用此事的帮凶！乔家二女，更是他志在必得、却因这场混乱而“失踪”的目标！ “传令！”曹操的声音如同淬了冰，“命夏侯惇，即刻点齐两万兵马，移师汝南-九江边界！陈兵耀武！再传书刘备，严词质问：其一，其部属糜兰，羁押江东使者，引发孙策报复，累及我天使，该当何罪？！其二，乔氏二女，乃天子欲召之人，如今下落不明，是否为其窝藏？！限其十日内，交出凶手、交出二乔！否则，休怪本司空兴问罪之师！” 冰冷的命令带着滔天的怒火，如同无形的巨石，压向刚刚安顿下来的徐州郯县，更压向仍在庐江主持大局的糜兰。

     郯县城，州牧府邸后苑，一处清幽雅致的别院。

    这里花木葱茏，流水潺潺，戒备森严，正是糜兰为乔家安排的临时居所。

    院中凉亭，乔公正与一位面容敦厚、气度雍容的中年男子对弈品茗，正是糜兰的长兄，刘备麾下重臣，别驾从事糜竺。

    糜竺性情温厚，言语风趣，与乔公颇为投契，几日相处下来，乔公初来时的惊惶早已消散，眉宇间尽是安宁与庆幸。

     “子仲兄棋艺精湛，老朽甘拜下风。

    ”乔公投子认负，捋须笑道。

     “乔公承让了。

    ”糜竺温和一笑，“郯县城虽比不得江南繁华，然民风淳朴，物产尚丰。

    乔公与贤侄女安心在此住下，权当散心。

    若有任何需求，尽管吩咐舍下便是。

    ” “子仲兄盛情，老朽感激不尽。

    ”乔公感慨，“若非令弟糜军师运筹帷幄，安排周密，我乔家此时…唉，恐已陷水火矣。

    ” 一旁的回廊下，大乔正凭栏而立，手中捧着一卷书，目光却望向院墙外湛蓝的天空。

    郯县城的天空，似乎比舒县更开阔，更宁静。

    这里没有日夜萦绕的提亲阴影，没有刀光剑影的威胁，只有兄长糜竺无微不至的关怀和府邸内外森严却令人安心的守卫。

     然而，这份宁静之下，大乔的心湖并非全无波澜。

    她脑海中，反复回放着舒县城头糜兰挺拔的身影，回放着他雷霆擒拿凌操的果决，回放着他谈及孙曹威胁时眼底的忧思与坚定。

    那个清俊儒雅却又智勇无双的身影，不知不觉间，已在她心底刻下了深深的印记。

    他来徐州了吗？庐江的局势如何了？曹操的怒火…会烧过来吗？ “姐姐，你看这池子里的锦鲤，胖乎乎的，游得多欢！”小乔清脆的声音打断了她的思绪。

    小丫头正趴在池边，拿着鱼食逗弄着池中色彩斑斓的锦鲤，脸上洋溢着无忧无虑的笑容。

    对她而言，离开舒县那个是非之地，来到这安全又新奇的地方，简直是天大的好事。

     “是啊，它们很自在。

    ”大乔走过去，轻轻摸了摸妹妹的头，唇边泛起温柔的笑意。

    妹妹的快乐，让她心中的忧虑也淡去了几分。

    无论如何，她们安全了，这是糜兰为她们撑起的一片天空。

     就在这时，一阵急促却沉稳的脚步声由远及近。

    一身风尘仆仆却依旧挺拔如松的身影，出现在月洞门前。

     “糜军师！”小乔眼尖，第一个跳起来，