，“父王，允炆侄儿不是嗜杀之人啊！您想，他要是真要赶尽杀绝，何必让周朔用水师奇袭通州？何必不直接用火炮把北平轰平？他围而不攻，还留着东门的缺口，这分明是……是给咱们留了条活路啊！” 朱棣的身体僵住了。

     他想起通州失守那天，探子来报，周朔的水师是从运河绕过来的，没伤 一个百姓，只缴了守军的械；又想起这几日的炮声，虽然密，却都落在城外的空地上，没往城里轰过 一炮。

    这些细节，他之前被愤怒和骄傲蒙了眼，竟没往深处想。

     “王爷，”姚广孝终于开口，声音依旧平静，却带着不容置疑的分量，“世子说得对。

    陛下（指朱允炆）行事，向来谋定而后动。

    他能造出惊雷炮那样的利器，若真要攻城，北平撑不过一日。

    如今围而不攻，恐怕真是在等王爷一个态度。

    ” 朱棣慢慢蹲下身，推开朱高炽的手，走到窗边。

    窗外的天色已经暗了，城外的营火连成一片，像一条发光的蛇，把北平围得严严实实。

    炮声停了，只剩下风的声音，呜呜咽咽的，像在哭。

     他突然觉得累了。

    累得连抬手的力气都没有。

     明月店的惨败，通州的失守，齐化门的火光，还有刚才朱高炽说的西城倒戈…… 一桩桩，一件件，像石头一样压在他心上。

    他 一直以为自己是雄狮，能和朝廷抗衡，可到了此刻才明白，在绝对的力量差距面前，他不过是一头被困在笼子里的野兽，再怎么咆哮，也冲不出去。

     “态度……什么态度？”他的声音干涩得像砂纸磨过木头。

     “让孩儿去！”朱高炽立刻抬头，眼里闪着光，“父王，让孩儿出城去见允炆！孩儿以性命担保，一定问清楚他的意思，为燕藩上下，为北平的百姓，求一条活路！” 朱棣看着儿子坚定的脸，又看了看姚广孝——后者的眼神里，带着一丝鼓励。

    他沉默了很久，久到烛火都烧短了一截，才缓缓抬起手，挥了挥。

     “……去吧。

    ” 这两个字，轻得像叹息，却耗尽了他全身的力气。

     北平城外，朝廷军大营。

     中军大帐里，烛火通明。

    朱允炆没穿龙袍，只着 一身月白常服，正坐在案前，盯着桌上摊开的《大明疆域图》。

    他的手指在图上的北疆 一带划过，从漠南到辽东，再到西域，指尖停在“元上都遗址”那几个小字上，眼神深邃。

     帐外传来脚步声，是心腹侍卫统领李坚。

    他轻手轻脚走进来，躬身道：“陛下，周将军派人来报，齐化门的残敌已经肃清，现在正往西城推进，预计明日清晨就能控制整个北平外围。

    ” 朱允炆没抬头，只是“嗯”了一声。

     李坚站在原地，犹豫了一下，又道：“陛下，将士们都在等着您的旨意——关于燕王……该如何处置？” 朱允炆终于抬起头，揉了揉眉心。

    这个问题，他已经想了整整三天。

     杀朱棣？容易。

    只要他 一声令下，明天的火炮就能把燕王府炸成平地。

    可杀了之后呢？太祖的儿子里，朱棣是最会打仗的，杀了他，北疆的防务谁来扛？而且“戮叔”的名声，会像影子 一样跟着他，以后诸王怕是会人人自危，反而不利于朝廷稳定。

     囚朱棣？和杀了没两样。

    把他关在诏狱里，燕藩的旧部肯定会不安，万一有人趁机作乱，又是一场祸事。

     放朱棣？绝无可能。

    这次放了他，下次他再举旗，朝廷又要劳师动众，百姓又要遭罪。

     他要的，不是“处置”朱棣，而是“用”朱棣。

    用他的本事，去堵北疆的窟窿，去镇那些蠢蠢欲动的北元残部和女真部落。

     “陛下，”李坚又轻声道，“营门外有人求见——是燕王世子朱高炽，孤身一人，手里捧着降表。

    ” 朱允炆的眼睛亮了一下。

     机会来了。

     他站起身，理了理常服的褶皱，道：“不在中军帐见，去西偏帐。

    让朱高炽进来，不用带侍卫。

    ” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！ 西偏帐比中军帐小些，只点了两盏烛灯，光线柔和了许多。

    朱允炆坐在主位的椅子上，手里把玩着一枚玉扳指——那是太祖当年赐给他的。

    没过多久，帐门被推开，朱高炽捧着一个明黄色的锦盒，小心翼翼地走了进来。

     一进帐，朱高炽就看清了主位上的人。

    朱允炆穿着常服，没戴皇冠，可那坐姿，那眼神，还是透着一股帝王的威严，让他不由自主地紧张起来。

    他不敢抬头，“扑通”一声跪在地上，把锦盒高高举过头顶。

     “罪臣之子朱高炽，叩见陛下！”他的声音有点发颤，却很清晰，“家父朱棣，糊涂一时，触犯天威，如今已然醒悟，愿开城纳降，听凭陛下发落。

    只求陛下念在太祖皇帝的血脉情分，饶过燕藩上下的将士，饶过北平城里的百姓……” 朱允炆没说话，只是静静地看着他。

    他知道朱高炽在历史上是个仁厚的君主，可惜命短。

    如今看来，这孩子不仅仁厚，还有几分勇气——敢孤身一人来朝廷军大营，这份胆识，比他那两个弟弟强多了。

     “高炽，起来说话。

    ”朱允炆的语气很平和，听不出喜怒，“你父王……还好吗？” 朱高炽愣了一下。

    他以为朱允炆第一句话会问降表，会问朱棣的罪，没想到竟是问候。

    他抬起头，眼里还带着泪，哽咽道：“父王……他知道自己罪重，没脸来见陛下，所以让孩儿来……来替他请罪。

    ” 朱允炆叹了口气。

    这声叹息里，有几分真，有几分假——真的是可惜朱棣的才华，假的是做给朱高炽看的。

     “四叔是朕的至亲，也是大明的功臣。

    ”他缓缓道，“当年他镇守北疆，杀退元寇，护了边境百姓十年安稳，朕都记在心里。

    这次的事，朕知道，有误会，也有他的糊涂，着实令人痛心。

    ” 他指了指朱高炽手里的锦盒：“降表，你先收起来。

    朕问你，你觉得，朕若要攻